Вампир уныло брел среди лесов, холмов, рек и речушек, не разбирая дороги и не имея конечной цели...Он даже не помнил уже, когда покинул Орден Светлых...
В голове носились мысли...кучей...караванами...
Перед глазами проносились не только робкие олени или гордые орланы...но и столетия...тысячелетия...
Лица тех, кого любил, тех кого ненавидел...
Скоро восход...и вампир не сможет долго выдержать солнце...так что нужно искать какое-то укрытие или просто пойти вот этим дубовым лесом.
Julius направился к дубам-исполинам, которые за десятилетия своей жизни собрались не просто в рощу, а целый дубовый массив леса, в котором была своя жизнь...
Под сенью этих деревьев Вентру немного успокоился...
Он шел вперед, загребая ногами сухие листья и радовался тому, что здесь нет сухостоя...и вообще кустарника...и понял, что ему нравятся именно дубовые леса...
Поймав себя на этой мысли, но улыбнулся...впервые за последние сутки...
Справа вампир уловил какой-то шелест и ворчание...
И встретился глазами с медведем. Точнее с медведицей...Чуть прохладно...поэтому из ее рта идет легкий пар...а рядом ползают два медвежонка, слегка порыкивая то ли друг на друга, то ли на судьбу, которая обделила их сегодня материнским молоком.
Медведи были далеко...но медведица видела вампира, а он видел ее...и оба просто смотрели друг на друга...
Julius вспомнил, как гангрел Вилг легко управлял животными там в Скандинавии...и за семьсот лет он даже ни разу не пытался понять как он это делает...
Вампир улыбнулся второй раз...потихоньку убеждаясь, что это приятное место и что скорее всего он попал сюда не просто так...
Julius отвернулся и двинулся дальше, сворачивая чуть влево, чтобы не беспокоить медведицу...все вызывало в вампире какое-то умиление, от чего все замашки Старца куда-то исчезли...
Вскоре он вышел к небольшому озеру, в центре которого был сравнительно большой остров...над озером клубился белый туман, а под горою, которая была чуть вдали правее, шелестела листва, нашептывая вампиру что-то из детства...
Julius сел возле берега, упершись спиной в ствол дуба и уставился на гладь озера...по щеке покатилась слеза...
первая за последние 600 лет...
Справа подошла огромная собака и слегка ткнулась ему в руку...
-Геена! Ты шла за мной...а я все гадал, кто меня выслеживает, - Julius улыбнулся. Уже в третий раз. - Тебе здесь нравится?
Собака довольно жмурилась, когда вампир гладил ее по голове и тихо дышала открытым ртом.
-Я построю здесь дом. Не большой....

Не найдя следов, Дириэль решил ехать тем путем, которым они ехали прежде. Этот путь был не хуже других.
Дом Морриган... Дириэль подумал было, что можно попробовать зайти и спросить дорогу, но тут понял, что почва изменилась. В некоторых местах земля была покрта тонким слоем воды, где-то следы затягивало, едва конь убирал ногу, но эльф все-таки отыскал отпечатки копыт, которые мог оставить только Смерч.
Дальше, быстрее!
Эту часть пути Дириэль был без сознания, но Миримон помнил дорогу. Попадавшиеся иногда следы подтверждали, что они на верном пути.
Они ехали довольно долго. Миримон сбавил шаг. Дириэль стиснул зубы.
- Ну еще немного... Давай, пожалуйста... Ты же видишь...
Он посмотрел вперед - и увидел мост и мертвое тело у моста.

Пока Миримон устало пасся в сторонке, Дириэль осмотрел тело. Как бы он ни спешил, коню надо было дать отдых. В груди Дириэля шевелился колючий комок - укрощенная боль. В висках стучали барабаны - память, предупреждение...
Раньше эльф думал только - догнать. Догнать, а потом разберемся. Безголовый труп ясно дал ему понять, что "потом" может и не быть.
- И... И что это меняет? - спросил он у Миримона, за неимением другого собеседника. Конь щипал траву, и не обратил внимания на вопрос, к нему, в общем-то, не относящийся. - Это ничего не меняет. Я обещал. Я должен, мало того, хочу сдержать это обещание. Я бы оставил тебя здесь, Миримон, не подвергал тебя опасности и усталости - но, сам понимаешь, пешком я не скоро дойду...
Знать бы только, - он сжал виски, - что я не сделаю хуже...
Конь коротко заржал. Может быть, хотел о чем-то предупредить. Дириэль не понял.
Усталый, но упрямый не меньше, чем его хозяин, Миримон пошел размашистой рысью. Пока Дириэль знал, куда ехать - боль в висках и сердце служила ему проводником.