Дириэль заметил, что Julius замедлил бег коня.
- Это не возлюбленный и не друг, - сказал он угрюмо, обращаясь сразу и к спутникам, и к себе. - Или же он был кем-то из них, но стал ее врагом... Турмо, а ты совсем ничего не знаешь о ее прошлом? Хоть что-то? Откуда она? Сколько ей лет? Что она знает о своих родителях? Что за образы она помнит?
Он бросил взгляд на Клыка и добавил:
- Да, и откуда у нее этот зверь? Он ведь не по следу нас ведет. Он чувствует ее иначе.

Вампир в пол уха слышал эльфа...он до этого чуял, что здесь снова замешано ее прошлое...уже во второй раз она исчезает...
Только теперь он в полной мере осознал, что почти ее не знает толком...Она осталась для него будто книгой раскрытой на одной странице...а вампир был столь невежественен, что не пробовал ее полистать...не вперед...не назад...

Дириэль расспрашивал Турмо, но Julius смутно осознавал, что все это бестолку...если Турмо что-то знает (что вряд ли), то он либо промолчит, либо эти знания ничего не прнесут...
А Клык...Клык пока бежал вперед, и лес надвигался на них своей громадиной...

Турмо посмотрел на молодого сородича немного искоса. Его лицо осталось по-эльфийски спокойным, но в душе нарастало некоторое раздражение. Ох уж эти юные эльфы, что сваливались в этот мир и пытались делать и думать так, словно они все еще в Валиноре, не понимая, что многое происходит в этом мире, полном других существ, по-другому. Да и если бы он сам знал ответы хотя бы на большинство вопросов Дириэля, неужели бы он молчал?! Он закрыл свой разум, чтобы Дириэль не принял его чувства за враждебность. Он помолчал, дав время себе и выдержав стратегическую паузу, а затем ответил довольно сухо.

- Слишком много вопросов одновременно. На большинство я дать ответ не смогу. Клык действительно больше, чем просто спутник для Ив. Это словно ее другое я. Он всегда бывает где-то рядом с ней, но действует по своей воле. Я не знаю наверняка, как он связан с госпожой, но то, что они путешествовали вместе задолго до появления леди Ив в Ордене Светлых, это факт. Он дольше нас всех вместе взятых знает госпожу. А потому только он, если б умел говорить, рассказал бы о ней и об их связях.

Лорд Джулиус ехал впереди, словно не обращая внимания на их разговоры, но Турмо смутно чувствовал, что вампир внимательно слушает и, возможно, осуждает его. Но Турмо был искренен - он бы и сам хотел знать как можно больше.

Лес становился заметно гуще и спускались сумерки, заволакивая все вокруг своей пеленой. Клык стал чаще останавливаться и оглядываться на всадников.

- Возможно, нам стоит остановиться на ночь? И с утра продолжить путь? Кажется, Клык тоже не против, - констатировал Турмо.

- ... Клык действительно больше, чем просто спутник для Ив. Это словно ее другое я. Он всегда бывает где-то рядом с ней, но действует по своей воле. Я не знаю наверняка, как он связан с госпожой, но то, что они путешествовали вместе задолго до появления леди Ив в Ордене Светлых, это факт. Он дольше нас всех вместе взятых знает госпожу. А потому только он, если б умел говорить, рассказал бы о ней и об их связях.

Дириэль кивнул. Он предполагал что-то вроде этого. Эльф задумчиво посмотрел на Клыка, который как раз обернулся. Их глаза встретились, и Дириэль чуть заметно кивнул - скорее своим мыслям, чем Клыку.

- Возможно, нам стоит остановиться на ночь? И с утра продолжить путь? Кажется, Клык тоже не против, - констатировал Турмо.
- Я не против, - сразу ответил Дириэль. - Как ты, Julius? Как я понял, тебе удобнее ехать в темноте... Лично я могу ехать и дальше... Но кони, кажется, уже устали. Да и Клык, он немало пробежал. Может, остановимся на час или два, а потом поедем?

"Ох, уж эти эльфы..., - размышлял вампир. - Священная Перворожденная молодежь..."

Всадники уже давно ехали лесом, который становился все плотнее и плотнее, будто страстный любовник, пытающийся в своем безумстве задушить свою возлюбленную...

Julius осознавал, что искать темного мага со своей добычей - бесперспективное дело...но Смерч оставлял под собой мили, лес обнимал все крепче, а путники уже желали привала...

Вампир проигнорировал предложения об остановке, полностью чувствуя (почему-то) стремления волка...лишь когда группа выскочила к каменному мосту, Клык остановился...

"Вот бы моего гангрела сюда...быстро бы нашли с волком общий язык...", - подумал вампир и обернулся.
-Заночуем здесь...прямо перед мостом...чуть в стороне... - произнес лорд Julius, и его конь медленно опустился на передние колени. Вампир слез и взял поводья в руки. - И Клык что-то притих...

Смерч принял чуть вправо и остановился на чуть заросшем холме, с которого мост был как на ладони. И лес почему-то совсем не тронул это место...Быт может здесь уже кто-то располагал передовой пост.

Эльфы тоже спешились, после чего Julius присел на колени и вскрыл мифрильным когтем вены правой руки...
казалось лес застонал...
А Julius начал что-то произносить...что-то резавшее слух острее лезвия меча, рвавшее душу будто магическая булава...

Дириэль спешился и отвел Моримона туда, где трава была посочнее. Он вытер его полой плаща, потому что ему показалось, что Моримону это будет приятно, и хотел вернуться к спутникам, когда увидел ,что Julius что-то делает со своей рукой.
И снова все вокруг потемнело.
- Нет... - прошептал Дириэль, без сил опускаясь на траву.
Он хотел использовать эти часы отдыха для того, чтобы попробовать воззвать к Ирмо, и для того, чтобы попытаться наладить мысленный контакт с Клыком. Но Julius, видимо, тоже решил использовать свои способы...
Дириэль закусил губу, зажмурившись. Его просто рвало на части, и он удивлялся, как еще жив. Но он не мог попросить Julius'а прекратить - понимал, что он ищет Ив... И, возможно, найдет...
Пальцы снова нащупали горлышко фляги. Дириэль потянул ее с пояса и прижал к груди... Нет. Если он когда-то и использует силу, данную ему, то только тогда, когда будет совсем уж умирать... А сейчас пока еще не совсем...
Тем не менее, стало легче. Дириэль чувствовал под руками живое тепло. Словно кто-то добрый коснулся его. Закрыв глаза, Дириэль встал (хотя это казалось ему и невозможным) и на негнущихся ногах пошел к Клыку.
"Надеюсь, Julius не планировал Клыка использовать... А то придется его от меня отдирать..." - подумал Дириэль опускаясь на колени рядом с Клыком.
- Послушай... Я хочу... Поговорить... С тобой.... - прошептал он из последних сил. Обняв волка за шею, он прислонился рядом с ним к дереву и провалился в небытие.


В этом небытие, в черноте, куда доносились лишь отголоски магии Julius'а (но доносились все равно, хоть было и не так больно) Дириэль снова позвал.
- Клык... Давай попробуем здесь поговорить...

-Заночуем здесь...прямо перед мостом...чуть в стороне... - произнес лорд Julius, и его конь медленно опустился на передние колени. Вампир слез и взял поводья в руки. - И Клык что-то притих...

Турмо кивнул молча и также спешился, вдохнув неправдоподобно затхлый воздух.
Его мысли обуревала тревога, а когда лорд Джулиус начал делать нечто откровенно магическое, эльф встревожился не на шутку. Он чувствовал, что вампир делает то, что правильно, однако его не покидала мысль что за ними следят. Дириэль погрузился в себя. Клык позволит юному эльфу на мгновение обнять себя, но ловко увернулся от дальнейшего общения, считая его панибратством.
Через мгновение Клык уже наблюдал за Джулиусом, внимательно и с явным любопытством, одобряя действия вампира. Он приплелся поближе, чуть шаркая лапами и высунув жаркий розовый язык. Его желтые глаза горели возбуждением. Его, казалось, не пугали последствия.


Эвиэль ввел Ив в здание, крепко сдавливая не только ее руку, но подавляя ее волю ментально. Сводчатые арки и стрельчатые окна вздымались вверх, создавая ощущение бесконечной мрачности. Он тащил ее за собой, вверх по широкой винтовой лестнице, через терассы и балконы, проемы и переходы, одинаково мрачные, громоздкие, словно высеченные топором из темного мрамора или гранита. Он втолкнул ее наконец в просторный довольно зал, лишь тускло освещенный потухающим где-то в углу камином.

- Располагайся, сестрица. Тебе долго придется здесь быть.

Ив почувствовала что на оковы, удерживавшие ее от действий спали. Она осторожно осмотрелась. В этот момент Эвиэль что-то сделал у нее за спиной и более яркий свет озарил пространство. Голубоватый свет лился откуда то из-под потолка, озаряя стены, потолок и гладкий, словно отполированный пол. Окон в зале не было, но зато было две двери с двух противоположных сторон.
Эвиэль начал прохаживаться по почти пустому залу, наблюдая прострацию Ив, и злобно улыбаясь при этом. Ив пыталась понять, что он хочет от нее, после стольких веков появившись опять рядом - конечно, ничего хорошего он хотеть не мог. Даже лишь смутно понимая правоту его слов об их родстве, эльфийка не могла поверить в доброту его намерений.
Внезапно ее взор упал на черную мантию брошенную на кресло под камина. Ив подошла к ней и провела рукой по ткани, гладкой и струящейся. Всплеск эмоций вдруг накрыл ее. Словно брызги в голове промелькнули какие-то неясные картины - сражающиеся воины, она рядом с Эвиэлем, крики новорожденного, неизвестный ритуал у мрачного алтаря, черная стрела в плече, ее собственный безумный крик от ярости;
но картинки исчезли мгновенно и безвозвратно.

- Да-да, ты вспомнишь рано или поздно. И ты не сможешь сопротивляться, - улыбнулся эльф и обнял Ив сзади, тут же отстранясь от нее и усевшись в противоположное кресло.
- Кстати, сестра, а тебя ищут. Два эльфа и еще кто-то с ними. Это даже забавно. Посмотрим, что у них получиться. Путь они сюда найдут врядли, но встретить мы их радушно сможем. Уж поверь!

- Ты чудовище, - констатировала устало Ив и прыгнула к нему, чтобы ударить.

-Ну-ну, милая моя! Не больше, чем ты! - зло рассмеялся он, увернувшись от удара.

Вместе с его Кровью, Кровью мертвого, в Землю казалось что-то струилось...что-то, что впитывало себя всю энергию слов языка мертвых...

Julius закрыл глаза, но все же неусыпно следил за эльфами и животными. Язык словно сам вспоминал все то, что когда-то уже произносил...все то, что заставляло сейчас стонать весь холм и лес...
Дириэль упал...но язык не остановился...
Клык еле передвигая ноги двинулся к вампиру...и Julius остановился...пока еще хватило воли, чтобы кровь застыла сама...пока еще не накрыло Тенью тех, с кем он сюда пришел...

Вампир осел на колено...И протянул руку к волку...
На холме была осень...осень в мертвой тишине...

Сухие листья медленно падали с пожелтевших раньше времени деревьев...

-Они проехали по мосту...Я даже слышу их...но не могу понять, почему их одновременно там и нет... - голос звучал чуть хрипловато. - Турмо, что с валинорцем?

Он заметил его возле дерева, слегка завалившегося на бок и забросанного пожелтевшими листьями.

-Помоги ему...с ней кто-то близкий...но кто-то злой...сильный и злой...я чувствовал его злобу, и он почувствовал меня...потому что нас в этот момент связывала Тьма... - он говорил будто сам с собой...или...или с Клыком... - Вероятно, теперь нас встретят...вот только я не вижу здесь крыльца...

Клык не ответил... Дириэль был один, в темноте, и она давила на него ве сильнее...
Он упрямо попытался позвать еще - на этот раз того, кто ответил ему в прошлый раз, но голос потонул, как ему показалось, в двух шагах от него.
Тогда Дириэль попытался вынырнуть. Это было нелегко... Ему казалось, что темнота вокруг пробирается сквозь кожу, вползает в глаза и уши... Дириэль сопротивлялся, как мог. Он вдруг понял, что сам виноват, что не должен был использовать забытье, в которое его погрузила слабость, как сон... Сон и смерть - все-таки они идут слишком рядом, и, сознательно спутав их, он теперь был - непонятно в чем из них...
Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы он не почувствовал, что Julius закончил.
-Они проехали по мосту...Я даже слышу их...но не могу понять, почему их одновременно там и нет... Турмо, что с валинорцем?
- Я в порядке, - Дириэль открыл глаза и через силу улыбнулся. - Мы же вроде на отдых остановились? Так почему бы не поспать?..
Его глаза встретились с глазами Julius'а, и подумал, что, пожалуй, лучше бы и не пытался его обмануть.
- Помоги ему...
- Я сам, - Дириэль сел (голова кружилась, но теперь хоть перед глазами темно не было).
...с ней кто-то близкий...но кто-то злой...сильный и злой...я чувствовал его злобу, и он почувствовал меня...потому что нас в этот момент связывала Тьма... Вероятно, теперь нас встретят...вот только я не вижу здесь крыльца...
Эльфу вдруг показалось, что время чуть сдвинулось и пошло быстрее. Он, чуть прихрамывая, подошел к Julius'у и встал рядом. Словно какая-то сила сейчас могла накрыть их, и они могли оказаться по отдельности.
- Он обещал мне, что я не уйду от его гнева, - проговорил он, садясь рядом с Julius'ом. Ему показалось, что и на вампира собственная магия повлияла как-то не так... - Полагаю, это означает, что рано или поздно он найдет меня... Вот тогда и мы сможем достать его...
Он улыбнулся своей обычной безмятежной улыбкой, словно речь шла о дружеской встрече.

Турмо видел, как Дириэль осел, и слышал слова лорда Джулиуса. Он сам был словно во сне, вслушиваясь и всматриваясь в окружающее.
Когда вампир позвал его, он будто очнулся и подошел к Дириэлю, который уже пришел в себя и отнекивался от любой помощи. Турмо внимательно посмотрел на говорившего такие вещи так легко валинорца.

- Не стоит быть беспечным и дальше раздражать темного мага, если это и правда он. Особенно теперь, если он знает, что нам нужно от него.

Внезапно где-то в лесу раздался громогласный крик неизвестного существа, душераздирающий и сковывающий сердце льдом. Турмо непроизвольно вздрогнул и посмотрел на юного эльфа, а затем на Джулиуса. Шипение и хрипы приближались со стороны леса, становясь все громче и громче.

- Не стоит быть беспечным и дальше раздражать темного мага, если это и правда он. Особенно теперь, если он знает, что нам нужно от него.
Дириэль ясно расслышал укор в тоне Турмо. Он посмотрел на эльфа, и в его взгляде не было и следа безмятежности. На самом деле Дириэль скорее был встревожен. У него никогда еще не было врагов, и он был не уверен, что сможет дать первому из них достойный отпор.

Внезапно из леса раздался крик. Дириэль никогда не слышал ничего подобного, но уже было понятно, что ничего хорошего ждать не поиходится. Он вскочил и, нацепив тетиву на лук, наложил на тетиву стрелу и приготовился встретить опасность, каковой бы она ни была.

- Не стоит быть беспечным и дальше раздражать темного мага, если это и правда он. Особенно теперь, если он знает, что нам нужно от него.
Вампир глянул на Турмо...
-Не стоит, думаешь... - на мгновение он даже улыбнулся...быть может чуть натянуто, но это была улыбка. - А как иначе нам вытянуть его из логова?
И будто в подтверждение его слов раздался страшный крик...Темный маг скорее всего изрыгнул что-то из своей обители, не удоставивая трех путников собственным явлением.
Смерч ткнулся головой в плечо вампира, и Julius, слегка дотронувшись до кольца на правой руке, которое немного расплавилось и соединилось с плотью, вспрыгнул в седло. Со стороны леса раздались шипение и хрипы, которые с каждой минутой становились все громче и громче.
-Турмо, сможешь быстро развести огонь?

Турмо немного напряженно посмотрел на лорда Джулиуса и кивнул. Он неторопливо разжег огонь, молча обдумывая что-то, и когда он ковырял палкой огонь, в кустах что-то шевельнулось. Эльф почувствовал нечто за своей спиной и мгновенно обернулся, но и вскрикнуть не успел как его схватила огромная когтистая лапа и подняла в воздух, сопровождая действие противнейшим криком. Красные глаза с желтыми прожилками смотрели на оставшихся на земле, возвышаясь над ними метра на четыре. Огромный Ящер начал сдавливать тело Турмо, сопротивлявшегося изо всех сил хватке чудища и пытаясь вытащить хотя бы кинжал, чтобы освободиться.

Пока Турмо разжигал костер, Дириэль всушивался в шум, пытаясь понять природу существа, приближающегося к ним. Но для него было полнейшей неожиданностью, что существо приблизилось так быстро. Еще больше его испугала стремительность атаки: Турмо не успел ничего сделать, как оказался в смертельной опасности.
Впрочем, думать о чем-либо он начал не сразу... Сначала Дириэль поднял лук, целясь в глаз чудовища, и выстрелил - благо стрела была наготове. А вот уже потом он испугался. Что не помешало ему отскочить в сторону, так как он полагал, что ящер не будет спокойно смотреть, как кто-то пытается хулигански лишить его зрения.
Вторая стрела уже была на тетиве, и Дириэль поднял глаза, чтобы увидеть, возымела ли какой-то эффект первая...

Сообщение отредактировал Дириэль - 23.05.2007 - 22:49

Турмо будто нарочно стал неторопливо разжигать огонь, не обращая внимания ни на что... ковыряясь палкой в костре, эльф сидел спиной к лесу, казалось игнорируя грохот раздававшийся оттуда.
Вампир услышал ЕГО буквально за пару секунд до появления...
Огромный ящер, вырвавшийся на холм, схватил Турмо своей огромной когтистой лапой и поднял в воздух истошно крича. Красные глаза с желтыми прожилками встретились со льдинками вампирских, и Смерч, ринулся вперед, вставая на дыбы перед монстром...
Julius был бы молниеносен без коня, используя Стремительность...но...

Смерч тоже был не медлителен...Катана сверкнула в воздухе... и, ловко увернувшись от второй когтистой лапы ящера, Julius, вкладывая в удар всю силу, рубанул по сдавливающей эльфа шипованной кисти...

И тут же был выброшен из седла ударом огромного хвоста...

Ящер взвыл, когда получил удар катаной по лапе и разжал непроизвольно хватку. Ударом хвоста разъяренное чудовище сшибло обидчика с ног, хрипя и фыркая слюной, которая, капая на траву шипела ядовито. Турмо сумел в этом момент выкрутиться и очутиться на свободе. Он плюхнулся на землю словно мешок и попятился назад, отталкиваясь руками и ногами, дабы быстрее избавиться над нависающего над ним монстра.

Дириэль так и не понял, попал он или промахнулся. Но что он понял, так это что Турмо и Julius лежат на траве, и над ними нависает ящер.
- Эй, ты! Меня ищешь? - крикнул Дириэль, пытаясь отвлечь на себя внимание монстра.
Он не был уверен, что тот понимает слова. Но надеялся, что стрела, которую он тут же пустил в морду чудовища, будет более красноречива, чем он.

Вампира отшвырнуло к дереву, в то время как Турмо сумел выбраться из цепкой лапы...на ум Julius'у приходили возможные заклинания, но все они были рассчитаны на разум жертвы...коего здесь похоже не предполагалось...

Дириэль отправлял стрелу за стрелой, а Смерч снова встал на дыбы...раздалось громогласное ржание и из его ноздрей повалил темный пар, облаком поднявшийся до уровня головы ящера и скрывший от его взора, но не от его безумства, все, что творилось на земле...

Филита немного потеряла счет времени и не могла бы сказать, сколько прошло с тех пор, как она увидела Ив в руках похитителя. Она следовала за ними - маленьким смерчем, иногда разворачиваясь в узкую ленту воздуха, чтобы ее не заметили.
Обычно летать в виде смерча было ей легко и приятно. Но сейчас приходилось прилагать большие усилия к тому, чтобы быть как можно более незаметной. К тому же она не привыкла быть ветром так много.
Все это привело к тому, что в какой-то момент она очнулась в лесу. Выглядела она как в тот момент, когда пришла на зимний праздник, на котором состоялось похищение, но была измучена до предела.
У нее при себе была целительная жидкость, когда-то добытая в походе, и с ее помощью она частично восстановилась. Однако потребовалось еще некоторое время, прежде чем она достаточно пришла в себя, чтобы продолжить путь.
Все было плохо. Где искать Ив, она не знала. Следов вокруг не было. По-видимому, Филита была без сознания достаточно долго, и их замело. Или она вообще отклонилась от курса и прилетела куда-то не туда. О том, что она видела, пока следовала за Ив и ее похитителем, у нее не осталось даже обрывочных воспоминаний.
Возможно, разумным было бы вернуться в Орден... Быть может, там уже нашли Ив (маловероятно) или послали отряд на ее поиски.
Внезапно до Филиты донесся какой-то странный шум. Она снова приняла вид вихря и поспешила на звук.

Эвиэль развалился в кресле и долго внимательно смотрел на сестру.

- Ну что? Долго ты будешь строить из себя святую? - спросил он уже с плохо скрываемым раздражением.

Ив, до этого стоявшая к нему спиной, обернулась и внимательно посмотрела на него.
- Что ты хочешь от меня?Я не помню ни тебя, ни этого места, и не хочу вспоминать. Оставь меня в покое. А еще лучше просто отпусти.

- Это уже смешно! Все же придется сделать по-моему, - маг встал и улыбнулся криво.

Пасом руки (словно с некой усталостью) Эвиэль оттолкнул Ив к стене и она ощутила, что вокруг ее кистей взвившихся вверх рук сжались мертвой хваткой невидимые оковы.

- Будь ты проклят! - эльфийка попыталась вырваться, но ей это не удалось.

- А я уже проклят, - улыбнулся брюнет, после того как мерзкого вида гном притащил ему высокий кубок с темными рунами на нем. Эвиэль подошел к Ив и провел тыльной стороной ладони по ее щеке, а затем сдавил крепко ее горло, зафиксировав ее голову в определенном положении. Темная жижа полилась в горло эльфийки, которой она начала захлебываться и давиться под мерзкую улыбку и горящие зеленым огнем глаза своего отражения.