12.05.2007 Нью-Йорк[I]

Теплый океанский бриз обдавал прогуливающихся по набережной напротив Статуи Свободы. На улице было темно, но Нью-Йорк на то и Нью-Йорк: неоновые огни, фонари, автомобильные фары - все излучало свет. На безоблачном небе висела Луна. Серебряный свет улегся на водную гладь своеобразной тропинкой. Высокий брюнет, одетый в бардовую рубашку и черные брюки неспешно передвигал ногами, про себя считая шаги. Пройдя мимо скамеек, на которой сидела молоденькая парочка, мужчина остановился и перевел взгляд на Статую Свободы.
-Ты не меняешься с возрастом. Как и я. И многие другие. - вслух произнес мужчина. На него с удивлением покосилась проходящая мимо женщина.
Мужчину звали Шалафи. Странное имя, скорее прозвище, но другого у него не было. Шалафи прибыл в аэропорт Кеннеди всего полтора часа назад, но не стал утруждать себя прохождением таможенного и паспортного контроля. В зале аэропорта мужчина дождался сумерек, и вышел на улицу, поймав такси. И вот он здесь. Последний раз Шалафи был в Нью-Йорке примерно 20 лет назад. Город изменился, и при том в лучшую сторону: меньше граффити, меньше бездомных. Руди Джулиани определенно был неплохим мэром. Вот только городом он никогда по настоящему не правил. Шалафи вздохнул. Ему предстоял визит к местному владыке более крупного пошиба, нежели какой-то там мэр. Еще раз взглянув на статую, Шалафи развернулся и направился в сторону Бродвея. Идти было приятно. По левую руку от Шалафи была красивая старинная церковь. Готичная, каменная - как и полагается храму. Улыбнувшись своей мысли Шалафи прибавил шагу... Через двадцать минут он приблизился к ухоженому кирпичному зданию с красивым подъездом. Вход в здание был с тихой стороны улицы, у дверей стоял пожилой мужчина в красивой форме - дворецкий. Гуль. Естественно - ведь этот дом - резиденция Принца. Как бишь его...
Шалафи остановился на месте, и прикрыв глаза одними губами произнес:
-Сэмюель Полониц... Спасибо. - к кому он обращался известно одному Богу. Или же Сатане, к числу слуг которого приписывают Детей Ночи. Но скорее всего существу, с разумом чистым, незамутненным понять Малкавиана будет нелегко. К ним приходят откровения, они обретают знания из воздуха... К радости остальных Собратьев, Безумцы не часто лезут в политику вампиров. Да и разобрать в их откровениях что-либо весьма непросто.
Гуль у входа взволнованно уставился на Шалафи, хотя судя по его виду и... хмм.. аромату старости должен был бы привыкнуть к разным гостям, которые навещают его хозяина.
-Добрый вечер сэр - окликнул Шалафи дворецкий. - могу я вам помочь?
-Помочь? Пожалуй... - спокойным тихим голосом произнес Шалафи, чем успокоил бедного дворецкого - проводите меня к мистеру Полоницу.
Дворецкий кивнул головой, и открыл дверь, пропуская вампира вперед. Шалафи шагнул в проем, и поднлся по лестнице на третий этаж здания. Красивая резная дверь была последним препятствием, которое отделяло Шалафи от местного царька. Пардон, Принца...

Совместный. Мну и Дириэль

-Миледи, не стоит бродить одной в таком месте...- из вороха кружащейся, не известно откуда взявшейся листвы, вышел сухощавый странник в темном плаще, с капюшоном, закрывающим лицо, - быть может, я могу присоединиться к вам?
Сверкнули стальные глаза из под капюшона, изучающе уставившись на девушку. Странник держал в руках дорожный посох, истертый и старенький. Чтож, одному путешествовать как-то не с руки. А тут мало того, что интересная компания, так и время потечет быстрее за приятной беседой.
Упреждая вопрос, человек откинул капюшон назад, открывая темное, сухое лицо и волосы, стянутые в хвост. Волосы черные. Словно вороново крыло. Но даже среди этой темноты пробиваются многочисленные седые прядки, свидейтельствуя о немалом жизненном опыте и долгих годах странствий. Глаза же были холодный и пустые. Безмолвные глаза. Такие бывают только у людей, для которых жизнь потеряла всякий смысл. Такие глаза бывают и у убийц. Точных, рассчетливых, не поддающихся эмоциональным порывам. У убийц, которые подчинили душу своему разуму и навсегда запечатали ей в стальных оковах.
-Мое имя Брэн. Думаю, оно вам ничего не скажет, - мимолетная улыбка мелькнула на бесстрасном лице, - однако те кто слышали, обычно не успевали передать кому-то тайну его носителя. Теперь, может быть и вы представитесь?
- Дириэль, - она произнесла это неохотно, но у нее не было причин скрывать свое имя. Как и не отвечать этому человеку, решившему почему-то с ней заговорить.
Было в нем что-то настораживающее, но ей сейчас не было дела до того, сколько она проживет в этом мире.
Ей почему-то сразу подумалось, что он вооружен. Такое он производил впечатление...

Машина неслась точно также, как раньше по этим просторам носились мустанги…
Исчезли городские многоэтажки, убежали магазины и рекламные вывески…даже авто казалось стало раз в десять меньше… Бентли въехал в зону резиденций, от чего скорость снизилась, а вокруг появилось множество деревьев. Порой между ними можно было заметить стену забора, настолько замысловато упрятанного, что вставал вопрос о его надобности.
Спустя какие-то пятнадать-двадцать минут машина въехала на территорию одного из этих особняков, подъезжая к широкому крыльцу.
Если у въезда вампир заметил охрану, то здесь все было пустынно...не считая сидящей в небольшом кресле девушки с длинными волосами, слегка наброшенные ветром на лицо.
Слева что-то зашумело и задвигалось, от чего Julius вздрогнул...телефон...
на экране вместе с трясущимся изображением трубки появилось фото, но вампир не знал того, кто на нем.
В это момент дверь открыли и Старец вылез наружу.
-Что за девушка сидит на крыльце? - спросил он помощника, поднимая очки наверх.
-Вы о ком, сеньор?
Вампир глянул на крыльцо и никого не увидел...даже кресла...Машинально он поднял голову наверх, но ни в одном из окон трехэтажного особняка свет не горел...
Впрочем это ни о чем не говорило...
-Я буду в кабинете, - с этими словами Julius легкой походкой поднялся по широким ступеням крыльца, на которых недавно размещалось кресло с загадочной девушкой, и вошел внутрь.