Да-да, Вы не ошиблись. Это то самое место, которое добрый горожанин, или может быть заезжий селянин, при хорошом обстоятельстве своих дел, всегда обходит стороной. Но случись какая проблема (под этим словом, здесь одинково понимают - и прореху в резанном на рынке кармане, и с десяток ритуально отрубленных голов, обнаруженных любопытным соседским мальчиком на соседской мыловарне), - и вот уже пострадавший человек, под бдительным руководством уполномоченного сержанта, пишет какую-то, заявительную бумагу.

Добротное каменное строение, в два этажа, с обширным подвалом (которе в совокупности со словом "стража", приобретает в глазах общественности - зловещий оттенок) и собственною котельной.

Вывеска, качающаяся на ветру, вполне внятно сообщает Вам, С каких и До каких часов, работает данное учереждение.... но на самом деле, на нее все равно никто не обращает внимания. По крайней мере, считается, что Стража, должна работать всегда.
По коридорам первого этажа (выкрашенного краской в тот особый, учережденческий цвет, который напомнит Вам цвет кофе, забытого на пару недель на подоконнике), слоняются немногочисленные смены стражников, - как пришедшие с дежурства, так еще и не заступившее на него.
Деревяная, с особо бодрым скрипом, лестница, ведет на второй этаж. Где среди нескольких дверей, в глаза бросается одна - с табличкою "Командор Городской Стражи Гагридд". Специальная картонка, закрыта шторкою "Занят". Но опыт подсказывает Вам, - если дело срочное, можно войти...

Несмотря на позднее время вокруг дома городской стражи кипела жизнь.
Пока Лил любовалась прекрасным конём, Дэниэл отвязала что-то от его седла. Это оказался листок пергамента. Прочитав его, девушка передала смятую записку Лилит. Путницы постучали в здание стражи. Однако…
Мимо нетерпеливо гарцующего жеребца, мимо девушек, мимо опешившего стражника в здание влетела женщина и, не обращая ни на кого внимания, прошествовала в кабинет.
Дэниэл возобновила попытки попасть внутрь и поведать о находке. Однако ответ стражника заглушил недовольный крик той женщины.
Лилит расправила, переданную ей записку, и бегло пробежав глазами написанное, протянула стражнику.

Сержант Хакон

Несколько раз постучав огромным кулаком по столу, - и таким образом добившись относительной тишины, сержант, отмахиваясь от столпившихся в комнате стражей, вновь обратился к женщине:

- "Так, еще раз объясните толком, что у Вас произошло! "

Как по сигналу, стражники опять зашумели...

После того, как женщина (которую все знали, как жену одного из стражников) заявила о пропаже сына, весть эта, со скоростю лесного пожара облетела помещение Стражи.

- "Да уж, вот так сидишь на дежурстве, а у тебя сына, фьють, и сперли.... - Эка вон, тащщуть прямо из под носа.... значит покамест мы тут горбатимся...."

Дежурный страж

Стражник кивнул Daniel, узнав в ней одну из местных и принял записку из рук
Лилит. Пробежав по тексту глазами, он что-то прикинул, вздохнул, и раскрыл дверь пошире. -"Проходите".
Дождавшись когда женщины пройдут, он позвал напарника и велел ему позаботится о коне.
В караульном помещении, было довольно уютно, - тепло, светло, да вдобавок весело закипал чайник.
- "Чаю будете?" - стражник приглашающе постучал по столу эммалированными кружками.

Лилит вошла в небольшую ярко освещённую комнату и села за массивный деревянный стол, согласно кивнув стражнику в ответ на его предложение.
-Видимо, произошло что-то серьёзное…необходимо срочно связаться командором стражи и магом, - полувопросительно произнесла девушка, поудобнее устраиваясь на стуле.

Ди прошла в комнату и встала у стены, вслушиваясь в слова Лил.
-Да, действительно, если уж понадобился маг...мне это совсем уже не нравиится. Может быть мы можем как - то помочь?
Она села на стул и вновь перечитала записку.
-Девушка...задумчиво сказала она...интересно, какая девушка может так запросто звать старейшину... - она посмотрела на Лилит - А ты как думаешь?

вечер 10.15
Наскоро запахнутый плащ, дал о себе знать уже не половине пути. Он постоянно наровил распахнуться и предательски запускал промозглый воздых во все укромные уголки.
Поэтому к зданию стражи зубы Вивиана уже отбивали хорошую такую дробь, а губы совсем посинели от холода.
Ночи по-прежнему еще были холодные.

Быстро расправившись с вопросами привратника, Вивиан проскользнул в теплое помещение.
Пробираясь к нужному ему кабинету он затормозил у открытой двери в караулке.
Две милые мазельки аккуратно потягивали что-то горячее из кружек, то и дело отдергивая губки, чтобы не обжечься содержимым.
-Дамы, - галантно поздоровался парень.

Быстрым и тихим шагом, в темноте передвигалась фигура, только изредка её освещал свет фанарей и окон...
Legioner чут ли не бежал к сданию стражи, времени и так было слишком много потеряно...
Ещё за 50 метров до здания Legioner услышал топот капыт, на встречу ему галопом нёсся Мефистофел. почуствовавший приближение хозяина. Жеребец остановился рядом со свом владельцем и приветствующе заржал... Legioner погладил его по голове и они вместе подошли к зданию Стражи... После недолгого разговора с часовыми Мефистофель был помещён в конюшню. а Legioner впустили в здание...
Пройдя внутрь он скинул плащь и и повесил его сушится возле камина, а усевшись возле него стал приводить в порядок свои доспехи... План следующих действий оставался непонятным, было понятно что нужно собрать самых опытных войнов и решить сложившуюся ситуацию в лесу, но на это у него не было полномочий, а со стороны старейшин активности по этому вопросу не прослеживалось... Поэтому он просто решил ждать развития событий...
Из какой то гомноты раздовались голоса, два женских и один мужской... Мужской голос был ему знаком, похоже это был тот маг, которого он встретил в доме лекаря...

Грея замерзшие ладони об горячую кружку, Лилит задумчиво пожала плечами в ответ на вопрос Дэниэл.
-Может быть, но как именно помочь? Да и кому тоже неизвестно, я здесь вообще никого не знаю…
Лил прервал вошедший в комнату юноша. Он, видимо, очень замёрз, даже тёплый плащ не помог укрыться от ночного холода. В чайнике ещё оставалась горячая вода, и девушка налила чай незнакомцу, наслаждавшемуся теплом.
Откуда-то донеслась тяжёлая поступь и звяканье доспехов.

Закутавшись в плащ, она встала и подошла к двери. Прислушавшись, Ди тихо сказала :
-Похоже, сюда кто - то идет...или мне только кажется? - она вновь прислушалась.
-Может быть наша помощь все понадобится...я очень давно сижу без дела и не прочь, чтобы на мою голову нашлось что - нибудь интересное и неожиданное. Даже если это не приведет ни к чему хорошему...
Она села на стул рядом с Вивианом :
-Что случилось? Расскажи. Почему вдруг так срочно понадобились старейшины?

много дней спустя:

Всё шло по прежнему. Городская стража как и раньше несла свою службу. Но сегодня к дверям казённого дома подбежал запыхавшийся человек. Он стремительно промчался к окошку дежурного и выпалил:
-в городе -шпионы! В Эдорасе полно шпионов!!!
Скучающий дежурный взглянул на него, отложив в сторону документ
-Спокойней, уважаемый, с чего вы так решили?
Прибежавший был разгорячён и взволнован.
-Ну как же! Там в переулках видел каких-то парней в капюшонах ,которые шушукались, а потом взяли и разошлись в разные стороны. Очень странные парни. Их там было десять человек, а все ушли поодному. И капюшоны у них были серые и глубокие...
Сержант сидел и думал, откуда такие вот беруться. "Прислал его чёрт на мою голову". Рассказ этого параноика стоило записать и продавать потом как бестселлер. Окуписля бы.
-...а ещё сосед мой, всё время в девять часов мусор выносит. Не раньше и не похже. Не иначе как знак кому подаёт. Точно говорю, он - лазутчик.
"боже, как сдорово ,что за доносы не дают вознаграждения. Надо ещё будет предложить штраф за ложные вызовы ввести... Надо его как-то успокоить. Но патруль всё равно послать придётся..." - подумал сержант. А в слух сказал:
-Постойте. Как вы говорили? Десять человек? А где конкретно? Это очень важно, вы нам помогли, мы благодарны за это. Предоставьте это нам и возврашайтесь домой. Да, и вот ещё что: поглядывайте за вашим соседом. Только не стоит сюда часто приходить - не показывайте шпионам что вы помогаете властям...

Когда посетитель ушёл, сержант облегчённо вздохнул и выщел в соседнюю комнату
-Эй, хлопцы, есть дело. Надо сходить проверить один переулок. Был сигнал ,что видели "шпиёнов"... - сказал сержант и усмехнулся.

Через несколько минут патруль вышел из здания городской стражи.

Стражи привели Мэя в отделение. Сдав его под опись (под специальную галочку, в специальной-же - графе, если быть точными) дежурному сержанту.
Собственно, никто не знал что делать с этим загадочным пареньком... ни распросить его, ни определить что он за человек такой, никто не мог.
Поэтому, сержант прибегнул к помощи со стороны. В дежурную комнату стражи, явился старик. Был он уже весьма и весьма преклонных лет, но тем не менее, спину держал прямо....

Он без возражений последовал за стражниками, не смотря на то что понял-ведут его не куда-нибудь, а в самую что ни на есть тюрьму, что не наталкивало на мысли ни о чем хорошем... Сначала к нему никто не подходил, а потом зашел внушительный человек преклонного возраста. Увидев старика, Мэй Мэй уважительно поклонился чуть ли не до пола-видно, уважает чужие седины и паренек протянул руку для знакомства.

Старик пожал протянутую ему руку, и внимательно посмотрел Мэю в глаза. Могло бы сложится такое ощущение, что Вас листают как книгу, - переворачивая страницы, пробегаясь мимолетно по тексту, рассматривая картинки.... - вот так смотрел старик.

Потом, седой незнакомец, спросил у Мэя:
- Кто ты, странник? Откуда ты, и как очутился на землях Рохана?

Потом старик повторил ту же фразу на многих языках и наречиях Средиземья...

Как только старик пожал юноше руку, на лице того возникла улыбка, будто бы он наконец получил долгожданную конфету, после чего юноша затараторил:
-Как хорошо, что я смог пожать вашу руку! Теперь я могу говорить и понимать вас, а вы будете понимать меня. Я не знаю как это работает-мне брат так и не рассказал, но, вроде бы, через рукопожатие(а вы знаете, что линии на ладоне означают не только судьбу человека) мы можем познавать чужие языки. Толи дело в соприкосновении тончайших нервных волокон, то ли еще что-то-не могу сказать точно. А звать меня Мэй Мэем, я тут случайно очутился-помехи какие-то были при пространственно-временном перемещании, у вас тут какое-то мощное устройство наверное, возмущающее электро-магнитное поле, но я тоже не могу сказать точно-мне брат пока еще не рассказывал об этом. И я вывалился из стены, а пространственно-временной туннель уже закрылся и я не вижу ни малейшей возможности попать домой к брату или туда, куда он меня посылал. Добрый человек, а тебя как звать-величать и можешь ли ты помочь чем-нибудь мне, глупому и неразумному созданию?

За стенкой послышался какой-то странный шум а потом раздолось оглушительно фальшивое:
- По Му-у-уромской!!!.... Доро-о-ожке!!!....
-А ну замолчи, старый. Сержант, определяйте этого паршивца. Опять с утра набрался и чуть под повозку не угодил...
"Определение" сопровождалось звуками вялого сопротивления и раздачи пинков упиравшемуся дебоширу.

Старик смотрел на Мея с любопытством, а стража - с изумлением.

Безусловно, паренек был не только не здешним, он судя по всему был еще и абсолютно не отсюда. Во всех буквальных и не очень, смыслах этого выражения.
Что же с ним делать? Стражники морщили лбы и озирались на сержантов, сержанты всеми видами пытались создать вид мыслительного процесса и с надеждой смотрели на старика.
Старик достал небольшую трубку, неторопясь набил ее терпким табаком и закурил. Повисла пауза, сопровождаемая пуском замысловатых колец серо-голубого дыма.
- Мне кажется, - молвил старик, - он (он ни накого не показывал, но все поняли что речь идет о Мее), вряд-ли сумеет найти здесь нашу помощь. Таких как он, в древние времена называли - "посланцы звезд".
Дежурная комната разома ахнула...
- Ему, (пффф-пффф - потрескивала трубка) понадобится помощь магов.
Магов! В Эдорасе маги не слишком-то часто встречались, да и что там Эдорас, - во всем Рохане....
- Да-да, ему нужен некто, владеющий знанием магии, и насколько мне помнится, таковой орден, когда-то существовал за пределами земель Всадников.

Все снова посмотрели на Мея....

Отрешенно обошел из всех взглядом.
-Звезд? Посланец звезд?-подавил смешок.-Нет! Нет, нет, нет, звезды-это огромные шары плазмы и раскаленных газов, на них и жизни-то никакой нет! Я не могу быть со звезд, я-с планеты! А магия...это что такое? Я...читал древние легенды...там...нет, я представляю, что такое "магия", но магия-это-пшик! Магие-ничего! Физика! Физика и только физика! Она способна на удивительные вещи! Вот мое появление здесь-физика, не магия! Нет, нет, нет! Маги-они все обманщики! Только научно обоснованное может считаться истиной, может работать!
Посмотрел выразительно на трубку.
-О! А можно..и мне попробовать?

Старик выслушал речь Мэя и в свою очередь, - улыбнулся.
Он отсыпал из своего кисета табаку, а один из стражников вынул из кармана глинянную трубку. Все это вместе с огнивом передали Мэю.
- Магия, или как ты ее называешь - "физика", для простого человека всё суть одно и то же. Скажем, для примера - возьмем меня. Курение, и сила тяжести - вот две привычки от которых мне сложно отказаться. А вот возьмем сержанта (все посмотрели на стоявшего рядом детину) - он не верит в силу тяжести. Но падать от этого, ему ничуть не менее больнее.
Дело не в том, во что ты веришь и как это называется, а в том, работает это явление или нет.
Как я уже сказал, твое здесь появление, для нас удивительно. Но тем не менее, мы помочь тебе не можем - попасть обратно. С такой задачею, пожалую бы справились колдуны, или волшебники, если хотите. При помощи той самой магии, в существование которой ты не веришь. Вот в чем парадокс.
Старик пустил к потолку особо изящное, похожее на тройку скачущих лошадей, колечко.

Юноша понимающе кивал, подражая старику и набивая трубку.
-Это все конечно так, но...-чуть ли не с отчаяньем в голове,-меня же брат сюда посылал! Я же сам ничего не знаю! Говорят же-потерялся-оставайся там, где потерялся. Мне-здесь. Брат скоро спохватится, что не туда я угодил, и придет за мной.
Он закурил и тут же залился диким кашлем.

Старик сочувствующе посмотрел на юношу, и покачал головой.
- Как я понимаю, ты не хочешь предпринимать каких-либо действий по возвращению, самостоятельно?
Узловатые пальцы старика полировали мундштук трубки.
- Ну чтож, может быть, может быть.... Если ты веришь в помощь извне, почему бы тебе действительно ее не дождаться? Твое право. Но скажи мне, чем ты собираешся жить? Останешся-ли ты в Рохане? Будешь искать какую-либо работу, чтобы добывать себе пропитание и кров?
Стража заинтересованно смотрела на Мэя....

-Сидеть сложа руки? Люди добрые, это же будет грех! Нет, надо действовать! Всегда! но..чем я..могу помочь...Рохану?..Рохану...чем? Я..и могу то только всякую мелочь делать..простым работником только если идти. Но из меня хороший помошник! А еще-я воевать умею, хотя война-дело страшное и недоброе...