"Нда. Ну, Хела ещё хоть как-то понятно. А с чего бы взвилась медичка? Если это очередная любовная история, то это будет уже даже не смешно." - подумал Аргор, задумчиво наблюдая за девушками из-под прикрытых век. Неопределённо пожав плечами с видом "не поймёшь вас, женщин", он отправился собирать нехитрые пожитки.

"Интересно, а какова Она на самом деле в личной жизни?" - подумал он. Тут же услужливое воображение дало нехитрую картинку Хелы в постели с каким-нибудь Васей Пупкиным. Вася, с плечистой фигурой идеального стриптизёра и физиономией дебила, Аргору не понравился, и потому быстро вернулся обратно в небытие, будучи заменён более приятным глазу персонажем, подозрительно напоминавшим некоего капитана . Впрочем, о таких частностях он предпочёл не думать, тем более времени для этого было немного. Вещи были уже упакованы, и Аргор направился к отряду, старательно прогоняя из мыслей соблазнительную картинку.

Увиденное на поляне ему резко не понравилось. Не то, чтобы капитан имел что-то против солдат, мрачно стоящих в строю, ему не понравилось кое-что другое. Эрика, не обращая внимания на своих подчинённых, стояла рядом с драконом и что-то ему втирала.
- ...ты доставишь раненого в Цитадель, и на том расстаёмся. - долетели до его уха слова. Дракониха смотрела на собеседницу с задумчивым выражением.
- У нас какие-то проблемы? - спросил он, отведя Эрику в сторону.
- Раненый обуза для отряда. Если же Чари отнесёт его обратно в лагерь, мы избавимся от двух проблем сразу. - ответила та.
- А если дракон нарушит слово и решит им отобедать? - хмыкнул Аргор.
- Ну значит не повезло товарищу. В нашем деле никогда наперед не угадаешь. - девушка презрительно пожала плечами.
- Ну уж нет. В конце концов, почему бы нам не оставить его в одной из пограничных крепостей, мимо которых мы будем проходить. - напрягся десантник.
- В конце концов, здесь я командир. Если хочешь со мной и дальше дружить, не забывай это, милый. И не думай, что если ночью ты сверху, то и днём будет точно также... В крепости мы заходить не будем - миссия слишком важна и секретна, а тайных агентов Хулибаэля мы наверняка выловили не всех, что бы там не говорила официальная пропаганда. Потому у нас нет времени на сантименты...

конечно, это еще смотря какое имя, что такой фамилией гордится


Когда Аргор немного отошел в сторону, к нему подбежала Легаси и кулачками ударила в грудь, не больно, конечно, но ощутимо.
-Что значит его отправят на драконе!? Ты так и дальше будешь ее слушать пока нас тут всех не перережут и не отправят по кусочкам на корм драконам!? Хела была права, - чуть взвизгнула девушка и убежала помогать Мелорну и успокаивать, кого больше так и осталось тайной.

-Сделал свой выбор? - холодно прозвучало сзади, ему не надо было и оборачиваться, чтобы увидть ее гримассу. Но он повернулся. и опасния подтвердились.
-Да что вы все на меня ополчились!?- удивлнно для самого сбя заорал он ей в лицо, - Что вам всем от меня надо!?
На лице ноль реакции.
-Ты взялся командовать, так и сделай все для своего отряда, -спокойно отчеканила она, - если Мелорн умрет- его смерть будет на твоей совести, Аргор, - она вдруг назвала его по имени, - Если к твоим приказам я прислушиваюсь, ей подчиняться не собираюсь, - не дожидаясь ответа она пошла за остальными солдатами Эрики вглубь леса.

"Гм, медичке самой бы успокаивающий препарат не помешал. Вот только кто будет иньекцию делать..." - подумал он про себя. - "Но по сути они обе правы. Я в ответе за отряд, независимо от того, что решили там, наверху". Строго говоря, резиденция Повелителя размещалась не наверху, а глубоко под землёй, но суть от этого не менялась.
Подумав, он подошёл к дракону, задумчиво сидящему посреди поляны.
- Ну что, о чём договорились? - спросил Аргор.
- Да вот, хотят меня санитаром сделать. А моё дело лес защищать, а не раненых возить... - грустно вздохнула Чари.
- Я вот что думаю... - капитан воровато огляделся и наклонился к самому уху дракона. - Мы, люди, тоже любим природу, поэтому разрешаю тебе лететь охранять лес, как ты делала и прежде. Только людей не трогай, они этого ох как не любят. А с раненым мы и сами справимся, у нас доктор есть.
- Правда? Правда-правда? Значит можно? - обрадованно воскликнул дракон и взмыл в воздух...

- И что это значит? Куда улетел дракон? Почему ты не остановил его? - лицо Эрики казалось красивой маской, однажды вылепленной неизвестным скульптором, да так и забытой.
- Драконы твари довольно тупые, но вот что мне удалось выяснить. Дракон и не собирался лететь в Цитадель, он хотел унести Мелорна в горы... Надеюсь ты понимаешь, что это значит? - ответил Аргор.
- Думаешь, у дракона есть ещё хозяева? Бред. Хотя... ведь существо напало на нас. - задумалась она. - А этовму вашему Мелорну я посоветовала бы вылечиться побыстрее, балласт нам не нужен. Не будем же мы менять из-за него наш план...

"Гм, медичке самой бы успокаивающий препарат не помешал. Вот только кто будет иньекцию делать..." - подумал он про себя. - "Но по сути они обе правы. Я в ответе за отряд, независимо от того, что решили там, наверху". Строго говоря, резиденция Повелителя размещалась не наверху, а глубоко под землёй, но суть от этого не менялась.
Подумав, он подошёл к дракону, задумчиво сидящему посреди поляны.
- Ну что, о чём договорились? - спросил Аргор.
- Да вот, хотят меня санитаром сделать. А моё дело лес защищать, а не раненых возить... - грустно вздохнула Чари.
- Я вот что думаю... - капитан воровато огляделся и наклонился к самому уху дракона. - Мы, люди, тоже любим природу, поэтому разрешаю тебе лететь охранять лес, как ты делала и прежде. Только людей не трогай, они этого ох как не любят. А с раненым мы и сами справимся, у нас доктор есть.
- Правда? Правда-правда? Значит можно? - обрадованно воскликнул дракон и взмыл в воздух...

- И что это значит? Куда улетел дракон? Почему ты не остановил его? - лицо Эрики казалось красивой маской, однажды вылепленной неизвестным скульптором, да так и забытой.
- Драконы твари довольно тупые, но вот что мне удалось выяснить. Дракон и не собирался лететь в Цитадель, он хотел унести Мелорна в горы... Надеюсь ты понимаешь, что это значит? - ответил Аргор.
- Думаешь, у дракона есть ещё хозяева? Бред. Хотя... ведь существо напало на нас. - задумалась она. - А этовму вашему Мелорну я посоветовала бы вылечиться побыстрее, балласт нам не нужен. Не будем же мы менять из-за него наш план...

Шли они довольно быстро.
Преимущественно молча.
Негромкие гыгыкания солдат быстро утихали под жеским взглядом командора.
Легаси по прежнему все еще обиженно пыхтела на ходу соображая как же им в скорый срок залечить Мелорна.

Мелорн был по своему рад волнующейся за него симпатичной девушки.
Хела по-прежнему молча шла рядом с ними.

Аргор какое-то время колебавшийся где же ему пристроиться, был схвачет под ручку ночной нарушительницей спокойствия и стал объектом расспросов.
-Раскажи как ты жил, Аргор? Ведь мы так давно не виделись, - пушстый темные волосы зашекотали ему лицо, когда девушка прислонила к его плечу свою головку.
Эрика нашла взглядом безмолвно шагавшую девушку. И почему повелитель так опасался за нее?! Ну немного дерзкая, но в целом выглядит так себе...Девушка надула губки и по прежнему презрительно изучала объект неприязни.
И почему она ее опасается? баба, как баба, -колючий взгляд ощупал фигуры девушки, точнее слуэт в грубой мужской одежде и хмыкнул про себя. А ведь эта тварь чем-то привлекает его, его, идущего с нею рядом, и она это знала. О. она слишком хорошо его знала.
Ущемленная гордость взвыла.
-Отчего вы молчите, лорд?, - она прижалась к нему плотнее, подстраиваясь к рзмеренному шагу Аргора.
Хеле не составляло труда слышать их разговор, поэтому она даже не повернулась, чувствуя на своей спине чей-то взгляд, а даже наоборот прислушалась что же ответит зеленоглазой Аргор...вопреки ее удивлению, ей было это интересно...

Глядя на свою очаровательную собеседницу, Аргор с ужасом понял, что ему нечего сказать. Не то чтобы у него отнялся язык, но о чём говорить с Эрикой, он решительно не представлял. А ведь, казалось бы, для этого не было причин - вчера они неплохо провели время, да и раньше он всегда знал, как развлечь девушку разговором. Капитан смутно подозревал, что причина всё же была - та, что идёт позади него, но признаться себе в этом боялся. В конце концов, кто лучше - Эрика со своей броской красотой или вчерашняя пленница, которую даже на миссию взяли неизвестно из каких соображений. Будь Аргор сторонним наблюдателем, он бы не колебался с вынесением вердикта, но наблюдателем он, на свою беду, не был. Поэтому капитан с деланным интересом глядел по сторонам, тщательно разглядывая окрестности, якобы из бдительности.

Возможно, именно это спасло ему жизнь. Увидев мелькнувший меж деревьев смутный силуэт, дёрнувшийся к ним, Аргор успел скомандовать тревогу и откатился за огромный трухлявый пень. над головой прошипела обжигающе яркая вспышка плазменного выстрела, срезав вековой дуб неподалёку. Остальные же оказались не столь удачливы - десантник слышал чьи-то громкие крики, заставляющие мурашки бегать быстрее по спине. Смутный силуэт метнулся к нему, но Лорд Смерти оказался быстрее. Оказавшись за спиной противника, он левой рукой зажал ему рот. Кинжал бесшумно вышел из ножен, и сильное тело с маскировочными схемами поверх лёгкого чёрного комбинезона безжизненно осело на траву. "Отряд "Тень"? Нехило. Да какого ж хрена здесь происходит?" - безмолвно воззвал десантник к неведомым богам, но ответа, разумеется, не получил. Обстановка обещала быть более чем непринуждённой, и Аргор, чертыхнувшись, начал сдирать с трупа маскировочные принадлежности, тому более явно не нужные.

В лесочке действительно было жарковато. Смутные тени появлялись то тут, то там, щедро огрызаясь плазменными очередями. Вот ещё один солдат из отряда Эрики не успел вовремя среагировать, и на землю упал корчащийся в предсмертных судорогах обугленный манекен. Запах горелой плоти мог бы ужаснуть и человека поопытнее капитана. Временами доставалось и нападавшим - напряжённый до предела взгляд иногда углядывал то один, то другой чёрный комбез, валявшийся в траве, но нападавшие были слишком хорошо обучены, чтобы проиграть. Взгляд выхватил медичку, возле которой материализовалась смутная фигура и небрежной подсечкой опрокинула её наземь. Нападавший достал ручной бластер и собирался закончить свою работу контрольным выстрелом, но капитан успел раньше. Обоюдоострый кинжал, пролетев не такое уж большое расстояние, воткнулся "тени" в горло - Аргор не жадный, у него есть ещё один. Легаси успела поймать взглядом угасающий взор рухнувшего на землю тела, испуганно зажала рот ладошкой и отключилась.

Аргору уже начало казаться. что у них есть кой-какие шансы выжить, когда что-то мелькнуло сверху, меж крон деревьев. Мелькнуло и пропало, но явно не навсегда. Уж что-то, а грозные очертания небольшого боевого гравилёта десантник узнал бы и во сне.
- Сдавайтесь, поганые предатели. Тогда Повелитель, в своей доброте, сохранит вам жизнь. Может быть, если захочет... - раздался сверху жестяной голос, многократно усиленный мегафоном. "Генерал Джанг, усмиритель хоббитов. Ну вот и настал нам законченный трындец. Хоть мы и не предатели, навряд ли он поверит нам на слово." - подумал Аргор, готовясь подороже продать свою жизнь. Взгляд его опять пробежал по поляне, и зацепился за столь знакомую изящную фигурку, неподвижно лежащую на земле и признаков жизни не подававшую...

Против ожиданий, бой не торопился утихать, а постепенно распадался на отдельные разрозненные участки. Возможно, дело было в особенностях обострённого восприятия. Да и в конце концов, нападавшие тоже не были профессиональными спецназовцами - кто бы стал брать таких в дальнюю экспедицию, начальство предпочло обойтись обычными десантниками. Правда, Тени были лучшими из десантников, да и опыта у них было побольше, и вооружены они были лучше.

Так или иначе, это была не та ситуация, чтобы терять время понапрасну. Воспользовавшись тем, что центр боя слегка сместился в сторону леса, Аргор стремительно метнулся к девушке. Она безропотно лежала на его руках, но, тело было ещё тёплым и пульс прощупывался, хотя и слабый. Надевая на Хелу позаимствованные у трупа маскировочные схемы, капитан ощутил неуместное в данный момент желание, но сдержался - обстановка к лирике явно не располагала. Жестяной голос, угрюмо талдычивший с небес про "партизанен хендехох" казался наименьшим из зол по сравнению с тем адом, что творился внизу. Но лишь до того момента, пока их скрывали кроны деревьев - как только лес будет не таким густым, бортовые орудия гравилёта могут вдарить так, что мало не покажется...

Но не ему одному хотелось жить. Мелорн полз вперёд, насколько хватало сил. С ножом, зажатым в зубах, он отчаянно цеплялся за жизнь, не обращая внимания на оставляемый им кровавый след. Бинты, наложенные медичкой накануне, уже не помогали, весь левый бок его окрасился кровью. В конце концов остатки воли покинули его, и раненый обессиленно рухнул на истоптанную землю.
Меж деревьев мелькнули две смутные тени, и солдаты в чёрных комбезах с бластерами наизготовку, беспрестанно озираясь, подкрались к лежащему на земле телу. Они уже хотели добить поверженного противника и уходить, как вдруг одному из них почудилось какое-то движение, и он осторожно шагнул вперёд...

...Выстрел из бластера в упор, особенно сделанный снизу вверх под небольшим углом, порой даёт довольно неожиданный эффект. Солдат удивлённо замер на месте, как будто соображая, куда же запропастилось его лицо вместе с большей частью головы. Затем, обречённо подчиняясь неизбежному, тело рухнуло на когда-то зелёную траву. Его напарник прожил немногим дольше - ещё одно нажатие на курок, и с ним всё было кончено.

Спас их овраг. Аргор давно, ещё когда они останавливались на привал, заприметил это место, и отнёс девушку прямо к нему. Конечно, он не обманывал себя, овраг мог быть лишь временным прибежищем для их резко поредевшего отряда - рано или поздно люди генерала подавят всякое сопротивление и начнут обыскивать окрестности, но может удастся выиграть немножко времени. Чертыхнувшись, капитан затащил Мелорна в их импровизированное укрытие.
Тем временем звуки выстрелов всё удалялись. Судя по всему, не он один оказался везучим - кому-то из отряда Эрики удалось прорваться через окружение, и за ним, по видимому шла увлечённая охота. Решив использовать подвернувшийся шанс на полную катушку, десантник осторожно положил Хелу на землю рядом с Мелорном. "Будем надеяться, что они не передерутся, когда я буду вытаскивать из этого пекла медичку" - хмыкнул он про себя. Не то чтобы судьба Легаси его сильно волновала, просто Аргор не переносил, когда под огонь попадают не умеющие воевать гражданские.
Медичку он нашёл там же, где видел её в последний раз. Подхватив уже успевшую очнуться, но, судя по глазам, не вполне понимающую, где находится, Легаси за руку, он потащил девушку к оврагу. В этот раз обошлось почти без происшествий - разве что контуженный десантник из отряда Эрики, валявшийся на земле, принял их за врагов, но тому хватило и одного удара ногой...

Сидя в относительной безопасности оврага, Аргор склонился над Хелой, лихорадочно прикидывая, как бы им выбраться из этого ада. Веки девушки затрепетали, и она открыла глаза, удивлённо уставившись на своего спасителя...

-Боже...- тихо простонала она, запуская руку себе в волосы, все еще плохо соображая.
Перед глазами возникали уже хорошо знакомые нахальные огоньки-звездочки. Внезапно распухший язык плохо ворочался в сухом рте, было такое ощущение, что на веках лежали тяжеленный римские монеты... Она уставилась на свои все еще непослушные пальцы, на них четко отпечаталась еще совсем свежая липкая и даже еще теплая красная жижица. Простонав что-то невразумительное, она попыталась привстать на локти. Ее старые знакомые закружились в лихом танце, уводя ее куда-то вглубь своего сейшина, в какую-то разноцветно-аляпистую гамму...

Тяжелый судорожный глубокий вздох, вырвавшийся из груди девушки заставил всех обернуться. Легаси быстро поднялась и подбежала к только что опомнившейся. В это время Мелорн продолжал запальчиво втирать капитану о том, где им проще всего пройти, хотя и видел, что капитан сейчас смотрит явно не на него.

-Ты не обижайся, но мы вытащили все твои запасы...-начала светловолосая медичка.
Затуманенный взгляд дал понять что лежащая мало понимает о чем идет речь.
-Ну мы нашли у тебя в карманах немного еды, питья, оружие и веревку. Точнее в бывших карманах. Я решила снять с тебя кое-какие вещи, а то наш капитан в запале битвы, чтобы тебя не повредили успел натянуть поверх твоих штанов еще одни...
Про новую рубашку, которая, по сути должна была бы быть одетой по верх старой, Легаси ничего не сказала, Хела неодобрительно покосилась в сторону отводящего взгляд Аргора.

Девушка запустила руку себе в волосы и наткнулась на спекшийся кровью колтун.
-Я позаботилась о твоей голове. Сотрясение. но с ним я имела дело не раз, поэтому залечила на славу. Легкие ушибы и ссадины, обработала чистой водой. скоро все на тебе затянется как на...в общем, затянется. Тебе бы неплохо сейчас поспать. Если хочешь я тебе помогу? - ладони девушки потянулись к ее голове, но наткнувшись на взгляд резко поменяли траекторию.
-Тебе помочь, - как бы между делом поинтересовалась девушка, поправляя сбившуюся рубашку.
-Нет, спасибо.
-Ну тогда присоединяйся к нас, - добавила девушка, и поспешила скрыться из вида.

В голове уже почти не было аляпистых соседей, и общее состояние явно улучшилось, но тело еще по своему ломило. Она попыталась встать. Резкий перепад давления заставил ее облокотиться на стену...
Итак. вокруг были стены, точнее стены какой-то пещеры, мало похожей на обжитую. Она лежала в самой ее глубине, они же сидели возле самого ее входа с взведенным оружием и мрачно жевали сух.паек.
Она посмотрела на себя, подкатав рукава и подсучив штаны, вроде бы даже удобно...
-Что произошло? Где мы?
-О, спящая царевна, - хмуро оценил Мелорн. - прости принц пока занят, - пробурчал он, избегая взгляда капитана.
-Как голова? - прозвучал знакомый голос
-Да вроде хорошо...
-На нас напали. Вайонелл оказалась предательницей, я виноват, не выяснил все сразу, за нами теперь как за предателями охотится отряд "Тень" во главе с Джангом. -когда он говорил про Эрику, то попытался произнести это как можно более скоро, но все же заметил, что на этих словах, а особенно про его правоту у девушки чуть приподнялась изогнутая бровь.
Она подошла и хлебнула из фляги.
-Охотятся...хм. я начинаю привыкать к жизни на этой планете, -задумчиво произнесла девушка, - ну и как же у нас планы? ведь вряд ли мы будем дожидаться еще какого-нибудь доброго человека, как когда-то, -усмехнулась она... эта пещера, как собственно и, наверное, и все во круге напоминали друг друга как две капли воды. Он вспомнил их первое знакомство. а та часть его тела, с которой она познакомилась с самого начала, вспоминая, съежилась...

- Гм, вспоминая прошлое, сдаётся мне, нам не стоит задерживаться здесь надолго. - Аргор пожал плечами. - Рано или поздно, когда люди Джанга начнут считать трупы, они вспомнят о нас...
- Ну и? Что мы предпримем теперь? Насколько я понимаю, высокое начальство далеко, и до него не докричаться. - горько усмехнулась Легаси.
- Что делать, что делать... будем продолжать выполнять задание. - хмыкнул капитан. Обе девушки, оторопев, уставились на него.
- То есть как выполнять задание? Задание тех самых людей, которые собираются гонять нас по лесу, как зайцев? - у медички отвисла челюсть. - Милый, а ты не перенапрягся? Может тебе препаратик вколоть?
- Есть другие предложения? - десантник посмотрел на неё с интересом. - У нас есть какой-нибудь выбор? У кого-нибудь завалялся спрятанный в лесу под сосной космический корабль или на худой конец тайная военная база?
- Думаешь, если мы сделаем что приказано, добрый дяденька генерал нас простит? Зная ваши методы обращения с пленными, непохоже что-то. - хмыкнула Хела.
- Во всяком случае, если мы доберёмся до какого-нибудь из кораблей, у нас появится хоть какой-то выбор. Доживать век где-нибудь в лесу, в компании с здешними монстрами, мне как-то не улыбается. - Аргор задумчиво оглядел свой отряд. Интересная подобралась компания - четверо людей с абсолютно разными планами и побуждениями, в любой другой ситуации вряд ли бы захотевшие даже разговаривать друг с другом, сейчас вынуждены были держаться вместе. Но возможности переиграть уже не было.
- Конечно, это безумие, но в нём есть своя логика. Как, впрочем, и в любой шизе. - высказался Мелорн, оптимизма, как всегда, не добавив.
- Так или иначе, мы выступаем немедленно. Мы должны перейти границу прежде, чем охотники узнают о том, что мы ещё живы. Кому не нравится, может оставаться здесь, дожидаться Джанга. - капитан выжидающе поглядел на своих собеседников. Судя по лицам, самоубийц среди них не находилось. "Хотя что такое жизнь? Это лишь затянувшаяся агония. Особенно в нашей ситуации." - подумав столь жизнеутверждающе, Аргор невесело хмыкнул. Глаза его пробежали по пещере и интуитивно остановились на одном из лиц его спутников. Несложно догадаться, на чьём ...

Северный порывистый ветер доносил до них запах горелого мяса, всех тошнило и голова шла кругом, но никто не сбавлял шага. Каждый хотел поскорее убраться с этого места как можно дальше. и была даже все равно куда, лишь подальше...
Дождливая погода сменилась на ветренную, и вот уже кое-гду в елово-смешанном лесу стали ложиться первые осенние листья.

Ветер старался залесть за шиворот каждому, отчего все они кутались в свои одежды, поднимая воротники и опуская рукава.
Шли быстро, вроде бы даже знали куда. точнее капитан знал, а они молча следовали за ним.
Каждый углубился в свои довольно мрачные предположения, а мысль, что за ними могут идти люди с бластерами, которые даже спрашивать ничего не будут, открывала второе дыхание.

Она пыталась не отставать и хоть как-то прочесать пальцами спекшуюся кровь, под которой довольно сильно чесалось, оно конечно, хорошо, подживает, значит, только вот все равно же чешется...
Кое-как разобравшись с волосами она наконец-то стала осматриваться, задирая голову вверх и наблюдая за птицами, которые как и они старались скрыться с неблагополучного места.

Холодный сырой воздых, ветер, продирающий до мозга костей, да люди, которые должны их убить, ах да, дорога в никуда, из которой, возможно, не былдо возврата...что еще могло быть лучше?..
Оно обогнала Легаси, что-то шепчущую себе под нос и догнала Аргора. какое -то время молчала шагала рядом, принамерваясь к широким шагам, разглядывая его поближе...
Поймав косой взгляд, спросила напрмую.
-Джанг. Кто это? Просто важный пост или на самом деле стоющий человек? Просто мне нужно знать, кто хоть будет нас убивать, -как бы оправдываясь пробурчала она себе под нос.

- Убивать нас будет профессионал, так что наша репутация не будет задета. - хмыкнул Аргор. - Хотя лично я предпочёл бы тупого службиста.
Капитан оглянулся, убедившись что их вроде никто не слышит, продолжил уже тише. - Генерал Джанг опасный человек, да и человек ли вообще... Это он недавно предлагал нам сдаться. Насколько мне известно, он пробивался к вершинам власти из самых низов, начинал чуть ли не солдатом. И потому падать вниз ему неохота. Поэтому он сделает всё, чтобы настигнуть нас...
- Как ты? - хмыкнула Хела но, увидев помрачневшее лицо капитана, не стала развивать эту тему. - Ладно, извини. Так что это за генерал?
- Досье на Джанга было строго засекречено, даже сам Повелитель и теперь знает в общем-то немного. Но насколько мне удалось вникнуть, генерал служил в каком-то спецназе. Затем его оттуда турнули, подозреваю, за излишнюю жестокость. Он какое-то время мелькал в горячих точках, то здесь, то там, некоторые из которых, если верить его редким полунамёкам, он чуть ли сам же и организовал. В конце концов записался в экспедицию, здесь снова резко пошёл вверх. Потому что сейчас, к сожалению, такие люди нужны, генерал ещё долго будет полезен Повелителю... Кстати, тогда... - Аргор на секунду опустил глаза. - ...я разговаривал с генералом. Похоже, он тебя откуда-то знает. Ты видела его?
- В крепости? Нет вроде, там я видела только тебя... - сказав это, Хела выругалась в мыслях на свой чересчур острый язычок.
- Ладно, замяли. Джанга я там не видела, и такой фамилии не припомню. Вообще-то не факт, что это его настоящая фамилия... - девушка помрачнела, вспомнив о Повелителе...

В принципе ничего нового так и не узнав девушка углубилась в свои мысли, немного отходя.

Все по-прежнему старались молчать, может быть это погода так подавляла, а может быть просто опасались, что ветер донесет обрывки их фраз до охотников.
не приятно было ощущать себя жертвой, жаль только что обстоятельства так повернулись. может быть в другой жизни они бы встретились не как жертва-охотник, а как старые знакомый за кружкой горячего крепкого чая, щекочущего своим ароматом ноздри. При мысли о чае и вообще о чем-то горячем неприятно заныли суставы, а ветер, будто услышав мысль, стал все порывистей, яростно завывая.

Погода явна накладывала весомый отпечаток на настроение путников, делая их все более мнимее, подозрительней и мрачнее.

Все уже потеряли счет времени, когда девушка вдруг встала как вкопанная.
Ветерок, да и сама атмосфера здесь отличалась.
В воздухе витал какой-то запах жести, птиц, которые сопровождали их всю дорогу здесь совсем почт не наблюдалось, за исключением огромных черных крыльев, украшенных подвижной бело-кровавой шеей, да мерзкой головой с кривым клювом.
-Стервятники, -прошептала она, уже догадываясь что увидит...
Подбегая к обрыву, она еще старалась убедить себя, что там будет не то, что ей представляется, но...

В овраге лежал, хотя лежал здесь неправильное слово. в овраге располагался корабль, тот самый корабль на котором летела ее команда,
ладони ухватились за лицо, стараясь не смотреть на кровавый пир стервятников. А пир, честно отметить, был велик.
9 человек, хотя теперь только одежда, да позывные на цепочках напоминали, что это были люди, стервятники выклевывали все. начиная с самого вкусного - глаз и вен, старательно вытягивая непокорные и неподатливые полоски жил, упираясь когтистой лапой в лицо, впиваясь темными когтями в податливую плоть...

Подбежавшая лекарка, сдержав рвотный позыв отвернулась за ее плечо...
а она все никак не могла поверить...
ну ведь не может же все быть вот так!!!
не может же быть все вот так, черт возьми!!!
схватившись за голову, и не видя слез отчаяния тоненькими струйками, стекавшими по ее лицу, она прыгнула в обрыв, сворачиваясь в клубочек, чтобы не отбить особо важные органы...

через несколько секунд она уже стояла на четвереньках, отплевывая песок и поднимая голову...
запах здесь был куда более нестерпимым, содержимое желудка сразу же показалось на свет, как только она встала, и поскользнулась на чьем-то недоеденном глазе.
утершись и прогоняя птиц, она бухнулась на колени рядом с первым же телом, сдирая позывной...

Птицы и не думали покидать столь лакомое место, лишь только отлетели на несколько шагов до ближайшего дерева и стали ждать...

- Вот и пришли, блин. - хмыкнул Аргор, глядя на громаду корабля, основательно зарывшуюся в землю, но всё равно величественного, как выброшенное на берег тело кита для прибрежных крабов. Металлический корпус, кое-где покрытый трещинами, из которых неторопливо клубился дымок. И обезображенные трупы, в нелепых позах лежащие на земле...

...Запах в овраге был невыносим, но капитан заставил себя спуститься вглубь оврага. Судя по позам трупов и характеру ранений, здесь шёл бой, бой жестокий и кровавый, и закончившийся ещё тогда, когда они с Хелой бегали друг за другом по лесам. Причём самым страшным было то, что, судя по позам, опасность пришла не снаружи, а изнутри корабля. Многие были убиты в сину, кто-то успел повернуться лицом к врагу и даже сделать пару выстрелов... Внимание десантника привлёк один из трупов, лежавший совсем рядом с открытым люком. Люк главного шлюза корабля экипаж открывал, такое впечатление, с помощью кувалды и такой-то матери, но Аргора насторожило немного другое. Осторожно озираясь, он подошёл к лежащему на земле телу. Стеревятники поработали над ним весьма качественно, но всё равно впечатление было такое, что при жизни это был не совсем человек. Чудовищно деформированные кости, ненормально увеличенный череп... да какого ж здесь происходит?

Аргор по новому взглянул на зиявший провал входа. Он манил к себе и одновременно отпугивал, как будто тая в себе некую загадку.
- Надо проверить корабль. - вполголоса сказал он.
- На хрена? - Хела удивлённо подняла на него заплаканные глаза.
- Может, там остался кто-нибудь живой... - сказал он. "И если он есть, хорошо бы с ним познакомиться поближе..." - подумал он, угрюмо глядя в сторону корабля...

К земле приближалась черная точка. Через некоторое время стало понятно што это десантный шатл.Шатл завис над землей а потом плавно опустился на оную. Из бота вышел человек в черной мантии и посохом в руке. (Под плащем конечно был еще немезис и болт пистолет но об этом никто не знает %))) Корабль стал медленно подниматся набрав высоту окола 400 футов он включил задний двигатель и вскоре исчез вовсе. Маг огляделся Рядом был лес с достаточно крутым склоном. Оттуда слышались голосо. Он направился к ним.

Я отошла от места катастрофы того странного корбля "Какой идиот будет перевозить радиоктивные вещества вместе с экипажес? Впрочем, откуда я всё это знаю?.." - спокойно уныло подумала я, и услышала выстрел, дерево, которое было рядом свалилось на неё, и чуть не убило. Чари выползла из него необычайно быстро, и, уже поддавшись диким инстинктам, бежала куда глаза глядят.
аконец, силы исчезли, и полукошка просто повалилась на землю, рана в плече давала о себе знать, ветка дерева чуть не проткнула руку, но вытекло немного крови. Хаджитка тут же стала терять сознание, даже не думав, просто захотелось спать...
Очнулась она не знаю, когда, но пальба исчезла, а рука ныла.
Я вылизала рану, и кровь почти перестала течь, и побрела куда-то, лес потерял обьём, ходила как во сне.
Дул ветер, а я всё шла и шла...
И, наконец, набрела
Подался запах гнилья, такой сильный, что меня вывернуло на изнанку, правда, я ничего не ела с утра, и было ещё хуже, слава Мью до крови не дошло. Я побрела дальше, на запах, и наткнулась на корабль, стервятников, и ту надоевшую мне команду, в голову ударила ярость, хотелось убить их ледяным дыханием.
"Успокойся! Чари! Ты не Дракон... НЕ Дракон..." - супокоила я себя, силы опять исчезли, и я опять потеряла сознание.

Странное Чёрное существо, вроде, полукошка, кубарём покатилась к кораблю.
Кто-то заметил его, окликнул всех, и все замерли, а я всё катилась, и остановилась, напоровшись на дерево

По-моему, при ударе оно головой трахнулась-глубокомысленно заметил Мелорн.
Легаси, которая по приницпу вроде как должна была бежать на спасение к этому "оно" пока подходить не спешила, не забывая держатсья за нос.

Хеле по ходу было вообще глубоко пофиг что там случилось. она находилась в какой-то прострации, переходя от одного тела к другому, снимая позывные...

-Ну вот и проверь-Аргору тоже явно не хотелось быть первым, кто окажется рядом с этим нечто черным.
мелорн неодобрительно покосился на капитана но, приказ есть приказ и он аккуратно ступая, шаг за шагом стал приблежаться к черному нечто возле дерева.
По видимому энтузиазма у Мелорна было хоть одбавляй, и прошло уже довольно долгое время, а он все еще преодалел путь в 5 шагов.
-Да подойти ты уже!-рявкнул невыдержавший капитан.
Мелорн чуть вздрогнул от неожиданности и наконец преодалел оставшийся путь.
это черное по-прежнему лежало возле дерева в неестественной позе, хотя бох ее знает, как она у ее естесственная...
Он чуть задел тело ногой, но оно никак не пошевелилось...
-------------
если честно, женщина-кошка, у меня только с каким-то садо-мазо ассоциируется

Чари потеряла сознание, и, видела дух своего деда-Дракона
- Чари, ты изменилась
- Заметила, дедушка
- Да, думаю, тебе нужна помощь
- Ещё какая
- Если что, позови других Драконов, они помогут, я их предупрежу
и исчез
Тем временем, Чари потихоньку пришло в себя, кто-то часто толкал её ногой в бой
- Да хватит уже! - рявкнули. - Уже очнулась
Я попыталась встать, но лишь снова упала, матерясь на дрконем и кошачем языке одновременно боин, получилось очень смешно
- Ты... кто?
- Кто... хто... Чари я... ваша придурышная радикация... тоесть радиуация... или как там? изменила меня в корне...
и снова потеряла сознание, люди лишь удивлённо переглянулись
Наконец, Чари опять очнулась, дедушка дал её пощёчину
- Что!? Где я!? А, это вы... - унлоы она оглядела команду, и оперлась о что-нибудь

По совести при эдаком раскладе кошатину просто шлёпнули бы из бластера сгоряча, а уж потом бы стали вопросы задавать . Ладно, попробую отписать что-нибудь достойное .

- Наш пёсик очнулся, как я вижу? Тогда поиграем в вопросы и ответы. - сказал Мелорн, приставив к голове странного создания дуло внушительного бластера. - Ты из разведчиков Джанга, не так ли? А нука говори, где остальной отряд, а то вышибу мозги нафиг!
- Фу, лейтенант. Как не стыдно быть таким жестоким... ведь есть масса других способов... - тон, которым Аргор это произнёс, заставил странное существо покрыться каплями пота, видного на непокрытых шкурой частях тела. А может, дело было во внушительного вида десантном ноже, который капитан как будто невзначай вынул из ножен и задумчиво крутил в руке.
- Да не знаю я никакого джанги. - заволновалось существо. - Я даже не знаю, кто я теперь. Я Чари, вы ведь помните меня?

- Гм. Насколько я помню, тот дракон был несколько побольше. Так, самую малость. - хмыкнула Хела, с брезгливым интересом разглядывая странное созданье. - И у тебя есть какое-то объяснение? Только постарайся, чтобы оно выглядело правдоподобно, это в твоих же интересах...
- Ну, я сама мало что поняла. - заплакала Чари. - Когда я улетела от вас, и была на полпути до дома, меня нагнала какая-то из этих ваших летающих штук и вылила на меня что-то горячее. Потом мне было больно, как никогда раньше, я валялась по земле, и вот превратилась в нечто непонятное...

- И что, ты думаешь, что мы такие идиоты, что поверим этой чуши? - возмутился Мелорн, палец которого явно зачесался на курке его пушки.
- Погоди, не торопись. Я слышал краем уха про подобные разработки, но думал, что это байки. - задумался капитан. - Меня больше волнует, что делать с этой непонятной тварью. Возможно, она окажется нам полезна...
Сказав это, Аргор снял с пояса какую-то вещицу и быстро надел её на шею человекокошки. Чари дёрнулась, пытаясь снять эту неприятную штуку, но она крепко впилась в кожу.
- Даже не думай. - усмехнулся Мелорн, убирая бластер. - Если ты будешь вести себя плохо, это украшеньице оторвёт тебе голову. А у кого в кармане тайная кнопка к нему, ты не знаешь... Так что пожалуйста, будь паинькой. Не заставляй нас снова становиться злыми и плохими...

Когда все они отошли от замученной бедной бывшей дрконихе Хела еще какое-то время просидела рядом с ней на корточках. Нет, ей не было особенно жалко этого странного зверька, каждый выживает как мог, если пришла сюда, значит чего-то хотела, а так посмотрела бы и пошла дальше. ее заинтересовало новое украшение Чари. Когда на зверьке защелкнулся ошейник, она мысленно потерла рукой свою шею...Что это прерогатив? Легаси ладно, она вроде как у них в штабе сейчас, но ведь она-то вытащила эту шняшку, которая контролировала ее движения, и этот человек это знал..неужели доверял?
тогда глупо как-то.
доверять человеку, который по сути твой враг, и при более подходящей возможности всегда в этом уверяет...
Вздохнув, в ноздрях снова зещекотал тошнотворный запах, к которому она уже более-менее адаптировалась. ведь все равно как ни крути ко всему можно привыкнуть, было бы желание. а желание дорыться. было.
Она еще раз взглянула на грустную Чари, раздумывая может ей помочь подняться? но решив, что та и сама справится, поднялась.
Нужно было узнать, что послужило причиной падения, беглого взгляда по обломкам крыльев и хвоста хватило, чтобы заключить, что ничего внешнего им не преграждало дороги. \
Саймон - ее 2ой пилот никода бы не допустил любой атаки, по природе он вообще был довольно миролюбивым месапином (планета Месапи, собссно )
Ах бедный Саймон...хоть она и мало его знала, но паренек был довольно способный и очень быстро дослужился до ворого пилота.

гейл. точно! гейл должен помочь узнать что же все-таки на самом деле произошло. специальный компьютер, работающий независимо от главного блока питания, гейл стали располагать на всех суднах лет этак 20 назад, поскольку поняли что черный ящк вроде как пора усовершенстовать.
Она еще раз оглядела изъеденные и искореженные тела и, сжав в кулаке позывные, шагнула к дыре в корабле...



Кое-где еще до сих пор пытались работать неоновые лампы по стенам, в большинстве случаев они были перебиты и, лишь те самые спасшиеся давали неяркое освещение коридора.
Примерное строение такого корабля она знала, это был почти барт-близнец I2, только более усовершенствованный, поэтому куда идти было в приницпе понятно.
Запах, который был на улице, почти не доносился сюда, дышать было легче, воспоминания на время были забыты. главная цель узнать все-таки, что же случилось.
Пока за ней не оправили Мелорна с каким-нибудь приказом идти дальше и бросить здесь все, нужно было торопиться.
Тела она явно похоронит, уж кто бы ей чего не приказывал, плевала она, пока она размышляла она все дальше удалялась в глубь корабля, на всякий случай придерживаясь за холодную стену рукой...
Наверное, она сделала около 40ка шагов, размышляя и бегая глазами по окружающему, как вдруг ее рука вляпалась во что-то склизкое.
Она остановилась. потерев на пальцах сероватую слизь, она принюхалась. Странно. не было похоже ни на что, чтбы она когда-то видела, а видеть по роли "ходячего винта", к сожалению, пришлось много, а может и к счастью, гхыр его знает запаха никакого. просто что-то серое, склизкое и тягучее. помазав на всякий случай рукав, на улице разберется или спросит у кого, она двинулась дальше...

- Гуляем? - негромкий голос позади заставил её резко обернуться. Наверное, обладателю голоса бы не поздоровилось, будь он рядом, но фигура, смутно различимая в неверном свете ламп, предусмотрительно держалась на изрядном расстоянии.
- Вы знаете, капитан, за такие шутки и в зубах промежутки бывают. - хмыкнула Хела.
- Просто надоело следить издали. - пожал плечами тот. - Всё указывает на то, что ты знаешь об этом корабле несколько больше меня...
Недолго думая, девушка продемонстрировала собеседнику мерзкую находку. Увидев измазанный слизью рукав, Аргор невольно отпрянул.
- Вот так и живём. - пожала плечами Хела. - И сдаётся мне, что это только начало.
- Надеюсь, ты понимаешь, каковы ставки в игре? - прошипел капитан. - Если люди Джанга появятся здесь, этот корабль станет для нас всех железным гробом.
"Ну и пусть." - сказали её глаза. "Похоже, здесь что-то да таилось, наверняка на это корабле у Хелы были близкие друзья, а то и..." - закончить мысль вполне логичным предположением ему отчего-то не хотелось.
- Ладно, а что мы намерены предпринять? Насколько понимаю, мы ищем здешний чёрный ящик? - он предпочёл перевести разговор на другую тему.
- Нет. Я ищу. - ответила она, и голос её светился почти незамаскированным ехидством, изрядно замешанным горечью. Хотя, быть может, последнее ему лишь показалось? - А вам, капитан, почему бы не присоединиться к остальным, снаружи гораздо безопасней...