Звездное небо над головой. Вокруг тишина и темнота. В свете костра на стволе давно поваленного дерева сидит одинокая фигура в черном плаще. Босые ноги протянуты к костру. Сапоги стоят не подалеку и видимо сушатся. Под бревном валяется поношеная дорожная сумка. Небольшой костер не создает слишком много света, но дает достаточно тепла, чтобы у него можно было согреться.
Ночью все не так, как днём. Ночью действуют другие законы. Если ты устал и сбился с дороги - смело подходи, будь ты Темный или Светлый, Эльф или Хоббит. Если нет в твоем сердце угрозы хозяину костра, то тебя обогреют и накормят.

*Над костром молнеиносно пролеела большая черная тень, сразу через секунду к костру подошла девушка, слегка в потрепанном виде*
- Салюты и приветы! *щелкнув пальцами в ночном небе вспыхнули звездочки салюта* Люблю красивые феерверки. Надеюсь не против, если я приссоединюсь к тебе?

Темный взглянул на свалившуюся с неба девушку. Взял из-за спины длинный сук и поворошил им угли.
- Конечно нет. Присаживайся. Есть? Может быть выпить? Выбор правда не велик, но чем богаты...

- Выпить. Если можно, то че-нить по крепче. Спасибо, что приютил у своего костра ночную гостью, так внезапно свалившуюся на голову. *села по ближе к огню, закуталась в плащ*

Быстрым движением руки Темный залез в свою походную сумку и вынул на свет костра набольших размеров флягу, открутил крышку и поднес к носу. Сделав неглубокий вдох он тут же убрал флягу подальше от себя.
- Кажется это то что нужно. Во всяком случае градусов тут точно хватает.
С этими словами он протянул флягу своей гостье.

*принимая флягу* - огромное спасибо. *делает глоток, ее передергивает* - Точно, *слегка осипшим голосом* - градусов точно хватает. *возвращает фляжку, мило улыбается* - Позвольте нескромный вопрос, а куда вы путь держите?

Странник принял флагу, молча повертел её в руках и отправил обратно в сумку. После чего помолчал еще немного глядя в костер и словно не замечая гостьи. Поворошил палкой угли в костре и внезапно ответил:
- Куда путь держу спрашиваете? Раньше просто без дела слонялся. Тропинки протаптывал. Деревья портил. Зверушек убивал. А теперь ищу Смысл. И не спрашивайте меня чего. Я и сам не знаю.

Было время, я тоже искала Смысл. Но это время прошло. Я так и не нашла смысл. Даже смысл жизни.

- Смысл есть. Даже у того, что мы сидим вот здесь и сейчас. Греемся у костра, разговариваем на пространные темы. даже у этого есть свой Смысл. Неявыный... скрытый какой-то, но есть. Надо только его поймать. Ухватить за хвост. И тогда мир изменится. Нет. Мир конечно останется таким, какой он есть, изменится лишь твоё отношение к нему. Ты уже не будешь смотреть на него сквозь призму обыденности. И он откроется тебе во всей своей красе.
Странник внезапно замолчал и уставился на звезды.

Да вы романтик. Я согласна, у всего есть Смысл, только мы его не видим.

Темный оторвался от своего увлекательнейшего занятия и вновь уставился в костер.
- Романтик?.. Возможно я был им когда-то... Только это мало кто замечал. А сейчас... Сейчас я не уверен в этом. Сейчас я ни в чем не уверен...

Из тени вышел Эрик де Шаньи, молодой маг. Поклонившись, он обратился к Темному страннику:
-Приветствую! Я пришел, дабы отдать обещаное Монолиту. Уважаемая Naamah свидетель. Это летающие крепости. Вот описание:
Летающая крепость. Настоящая каменная крепость, летающая по воздуху. Имеет маневренность средного уровня, поднимается на высоту до 3000 метров, развивает скорость до 50 км/час. Вмещает гарнизон до 1000 человек. Центральный шпиль поглощает все молнии и метает их, дальность - 500 м.
Управляются тем, кто держит камень, парный заложеному в стенах.
Я предоставляю в ваше распоряжение 30 крепостей. Вот 30 камней. Прошу. Гарнизоны размещайте сами.

*улыбнувшись молодому магу* - Эрик, не сердитесь на меня за тот неприятный случай.
темный странник
- Вы потеряли свой путь? И Луна не освещает вам дорогу?

Темный внимательно посмотрел на мага и внутренне напрягся. Заглянул в глаза и не отводил взгляд примерно с минуту. После чего расслабился и отвел взгляд.
- Хорошо. Думаю мы сможем найти им применение. Благодарю. Где я могу получить сами крепости?
С этими словами Странник принял камни из рук мага.
Naamah
Нет. Я не терял свой путь. Как впрочем и не находил. Я просто иду вперед. И путь мне освещают звёзды.

Эх, романтика большой дороги......*девушка задумчиво всматривалась в костер*

-Просто призовите их там, где это будет вам удобно. Стоянки им не требуется, прикажите патрулировать границы -они и без гарнизона справятся. Маленькая просьба: если выставите их описание для всех, то укажите, что это подарок от меня. Прощайте!
Сс этими словами маг растаял.

Холодное сияние свидетельствовало о приближении темного. Через мнгновение он уже стоял перед странником. Ден не приклонил колено, лишь склонил голову в знак приветствия.
- Ну что-же, я чувствую дела наши совсем плохи - голос Дена был хриплый, но твердый - раз ты пошел на то, что бы отозвать меня из башни, я прибыл по твоей прозьбе.
С этими словами он сел и закурил сигарету (хорошие все таки штуки принесла с собой Дарк из имперского города)

- Приветствую тебя! - Темный встал, однако руки не подал. Склонил голову в ответном кивке. Костер отбрасывал блики на его лице. - Орден переживает не лучшие времена, и поднять его по видимому предстоит нам самим.
Над поляной подул ветер и из костра градом вылетели искры, на мнгновение ярко озарив площадку. Темный продолжил:
- Недавно мы выдержали атаку светлых. И если в былые времена такая атака не доставила бы нам существенных хлопот, то теперь мы с трудом выстояли. Один... один маг передал мне в управление тридцать летающих крепостей. Я собираюсь распределить их равномерно по всем башням. Где-то тут были камни управления.
Темный сел на корточки и стал рыться в кустах. Вскоре к костру один за другим вылетели тридцать ровных аккуратных камней управления.
- Вот. Выбирай любые шесть. Они в твоем распоряжении.

Тихо ступая к костру подошла миримэ.
-Привет...-грустно сказала она содясь около костра.-Вся жизнь пустой звук...
Еще никогда Ми не была в таком подавленом настроении.

Ден, кивнул вновь прибывшей и оглядел её с ног до головы, она была ему неизвестна. Над головой темного кружилось пять спирит сфер, это оружее, доставшееся после перерождения, заменяло ему любое другое. Черег мнгновение 6 сферок, названных панелями управления закружились вокруг него, от обилия таких "украшений" он стал похож на новогоднюю ёлку.
Ден встал на ноги.
- Ну что, же пора обсудить план дальнейших действий..

Ми посмотрела на Dentist и ухмыльнулась.
-План.. Что за план?-в связи с тем что Ми станет шпионом ей было интерестно.
Присев на землю воришка достала кинжал и яблоко. Недолго думая она очистила яблоко и стала хрумкать.

*девушка, сидевшая неподалеку от странника молча наблюдала за собрашимися, поднялась со своего места и обратилась к собеседникам* - Дальнейший план действий - это хорошо. В первую очередь нам необходимо укрепить границы, привести в порядок башни, а то они в полном беспорядке. Необходимо навести порядок в рядах наших воинов. Пора налаживать отношения с другими орденами и кланами. В перву очередь необходимо наладить отношения с магами (хотя и там полный разгром), гномами, ордой и имперцами. Это мое мнение. А во-вторых, нам нужны новые "люди", так можно выразиться. Надо привлекать новых существ. И не надо мне повторять, что это затруднительно. Я это и так знаю. И пытаюсь заниматься данным вопросом.

Ми отбросила яблоко.
-У меня идея. Почему бы в Ордене не создать небольшую организацию. Например вельм. Поделить их всех на ковены и кланы. Что? Мне кажется это прикольно.

Вспоминая о нападении Имперских войск, его сражении с их ручным монстром, и кое о чем ещё Ден углубился в свои раздумья..
- Ну что же, я готов наведаться в империю у меня там поживает.. мм.. старый друг.. - тихо проговорил он.
Моя башня сейчас готова к нападению, думаю, моя благовернеая последит за ней.
С этими словами, он простился со всеми и ушел в варп, одному его извращенному мозгу известно куда.

Воришка_эльфиненок
У нас и так орден разваливается, а ты предлагаешь его еще больше поделить!!!

-Naamah, может не поделить а сделать его более обширным,-Ми нахмурилась и что проборматала.-Если тут будут только те кто в Ордене или те кто хотят в него вступить лучше не станет. мне кажется это и так понятно.

Темный едва добрался до костра. Ноги его едва держали. Голова стала болеть еще сильнее. В руке он держал ляску дорожной сумки. Сама сумка тащилась по земле позади его. Подойдя ближе к бревну он устало упал на землю и прислонился к нему спиной. Устало протянул ноги к костру. Подтянул к себе сумку и залез в неё рукой. Достал на свет костра фляжку, отвернул крышку и сделал два глотка. Тело судорожно дернулось. Из груди вырвался легкий стон. Только теперь он заметил, что на руках нет перчаток. Да и черт с ними.
Отдых. Сейчас только отдых может помочь. От выпитого где-то в груди растекалось тепло. Оно растекалось все шире, пока не охватило все тело. Руки и ноги налились свинцовой тяжестью. В глазах пелена. Медленно веки его закрылись и он погрузился в глубокий сон. Последнее что он успел подумать, что надо было подкинуть дрова в огонь.

Ми изумленно наблюдала за появившимся страником.
"М-дя... я конечно знала что все они немного не того... Вечно где нить шляются и приключений ищут... но этот уж слишком страный! С другой стороны меня по голове не погладят если он тут коньки отбросит, а я буду просто так сидеть."
Вор тихо ступая подошла к странику и посмотрела заснул ли он. Убедившись что тот крепко спит, достала из свей сумки небольшое но теплое одияло и накрыла Зама. Потом оглянулась на костер. Он проктически догорал. Рядом лижали дрова. Подбросив их в костер Ми вздохнула и села на свое место. Свет от костра не достигал фигуры вора. И она затоилась словно на заказе.

*с грустной полуулыбкой возле костра, рядом с Вором появился Глава*
- Здравствуй, Брат.. тебе помочь? ты что-то слишком устал, он покочал головой. Прости если это из-за моей ноши. Но не гоже тебе терять последние силы на кануне своего Дня рождения..
*Монолит присел рядом, поправил сумку*
- Всё будет нормально.. он направил руку к костру и тот разгорелся сильнее.
- Отдохни и возращайся.. будь в строю .. нас и так почти не осталось.

*Монолит сделал пару шаго от костра, как бы случайно потрепал Воришку за ухо и скрылся во Тьме*

Темный открыл глаза. Звездное небо открылось его взору. На душе было так тепло и радостно. Оо приподнялся на одном локте (при этом одеяло сползло ниже) и огляделся. Странно. Вокруг никого небыло видно, но он был готов поклясться, что несколько секунд назад сквозь сон слышал голоса. Костер ярко горел. Кто-то явно позаботился о том, чтобы костер не потух. Только теперь он заметил одеяло.
- Кто бы ты не был, спасибо! - произнес он в темноту. - Так. Пора за работу! Спать сейчас не полагается.
Он резко поднялся и еще раз внимательно огляделся. Только теперь он заметил в том месте, до куда свет костра не доходил смутную тень.
- Твоих рук дело? - он кивнул на костер и одеяло.

Вор вышла из тени.
-Я что похожа на психа что бы это все делать? Зачем бы это мне?-фырнув Ми демонстротивно пнула палку.-Больно надо! Припрутся тут всякие больные, а ты сидишь себе спокойненько ни кого не трогоешь... Потом еще кокие то притензии придъевляют!
Хмыкнув Миримэ достала из сумки сухарик и захрумкола.

Удивительно знакомый голос.
- Ми? Ты чтоли? Прости, не узнал. - на лице обозначилась улыбка.
Засунул руку в сумку и долго там рылся. Наконец вытащил руку. В ней слегка поблескивал солидных размеров леденец. Слегка покачиваясь подошел к воришке и протянул ей конфету.
- Держи. - Темный потрепал её рукой по волосам. - Ах, дьявол. Без перчаток непривычно.. Ну да сейчас не до этого.
Костер вроде горит.. Дров пока хватит. - Бросил короткий взгляд на Ми. - Если что - она справится.
Темный натянул на голову капюшон. И повернувшись на запад быстро растаял в темноте.

С леденцом в руках вор нахмуринно посмотрела в сторону куда ушел страник.
"Я конечно понимаю... Страник... Да еще и темный... Но так слинял нериально!"
Нахмурившись села поближе к костру.

Темный вышел из темноты и устало опустился на землю рядом с костром. Вынул из темноты два полена и подбросил их в костер. После того, как огонь разгорелся с новой силой, странник вскипятил в котелке воды и принялся заваривать свежий зеленый чай.
- Ну вот я и дома, - проговорил он в пустоту.

В нескольких метрах от комтра завертелся чёрный вихрь портала. Из него вышел Локи, на руке у которого сидел ворон. Как только вихрь портала исчез ворон взлетел и стал кружить над своим хозяином.
-Я решил последовать за Вами раз уж Вы упомянули свой дом, - Локи сделал несколько шагов к костру, - надеюсь Вы не против нашего присутствия здесь?

- Здесть всегда рады гостям, - темный повернул голову в сторону гостя. - Чаю? Или может чего покрепче?
Подтянул к себе дорожную сумку и углубился в исследование её нутра.
- Есть высокогорные сорта чая, луговые, болотные. Последние особенно популярны в этом сезоне. Нашествие светлых сил на Западные болота уничтожило практически весь урожай, поэтому данные сорта весьма дороги.

Локи протянул руки с теплу костра.
-Знаете, я, честно говоря, был бы непротив вина. Конечно ,если у вас есть.
Ворон как-то неодобрительно каркнул.
-Не волнуйс, друг, вино мне совсем не повредит - я же его не бочками пить буду.
Ворот снова каркнул и приземлился неподалёку от костра.
-А у вас здесь довольно мило и по-своему уютно, - обратился Локи к тёмному страннику.

- Вино? хмм... - странник на мнгновение замер. - Боюсь за вином придется бежать в ближайший работающий трактир.. а это далеко за пределами наших земель.
Он улыбнулся совей самой ослепительной улыбкой и скосил глаз на небольшую жестянную флягу, висевшую у пояса.
- Есть конечно и еще кое-что.. но, как говорится, такая штука и мертвого поднимет. Мало кто смог без слез на глазах пить это.
Выражение его лица сменилось на заинтересованное.

К костру незаметно подошла еще одна гостья...
Молча скинула с себя плащ, растелила его поближе к огню, села и начала снимать сапоги. И только потом взглянула на хозяина и ослепительно улыбнулась

- Здраствуй, отец. Не ожидал? Обнимать не надо. После Западных топей я не благаухаю цветами. Долго же мне пришлось тебя искать. И да - извини, что прерываю вашу милую идиллию.

- Здравствуй, дочь. Давно не видел тебя в этих краях.
Не смотря ни на что, подошел и крепко обнял гостью.
- Ну что ты. замерзла небось? Чаю горячего? Устала небось с дороги-то? Ну отдыхай, отдыхай.. а я пока за дровами сбегаю.
С этими словами темный вскочил на ноги и с треском углубился в лес.

Дед.. хочу чаю.. аж не могу =)

-=MANOWAR=- - сынуля, потерпи. Видишь дед на радостях решил вырубить целую просеку для семейного костра =) давно дочь не видел. а то все внуки и внучки)))

терплю =) до Нового года

- вы блин даете
*высунул бошку из кустов*
- Чаю у меня на всех хватит. Хоть до нового года, хоть до второго пришествия.

=) Второго пришествия? Папка, ты думаешь я на такое способна? Еще раз уйти и явиться)))

хобгоблин Мара
Я тебя давно знаю. Ты еще и не на такое способна..

Дочь Темного странника улыбнулась, не стала спорить с отцом и помогла ему развести огонь. затем лукаво блеснув глазами достала из торбы мешочек.

- Только чур, отец, мы заварим чай с моей травкой. Такую ты не найдешь от края до края и даже за Пределами. Кто-то, знающий, готов отдать за это многое...

Может лучше попьем мой чай, а твою травку используем по другому назначению?

м.м.м... А потом говоришь, что я спорить люблю... Ладнысь, сегодня пьем твой чай, а завтра мой.

Что-то бурча под нос, запихивает мешочек обратно.

я, между прочим, говорил что ты вредная, а про споры вроде ничего.. или это у меня склероз?

Вредная... да, папуль, я вредная. а это значит, что спорщица... Вся в тебя!
Так мы пьем чай?

чай мы видимо не пьем...

/вышла к костру/
-кто-то собирался пить чай? я бы не отказалась...

- Курим, дети мои.
Темный разлил кипяток по хрустальным бокалам, сверкнувшим в лунном свете. Туда же отправил несколько пакетиков дешевого китайского чая со слоном. После чего с хрустом и треском ломанулся в бурелом, где нарвал полный кулак цветов психоделического сиреневого цвета. Вернулся к костру весь в репейнике, грязи и прочих недостойных внимания ингридиентах.
Крепко сжав кулак выжал из лепестков несколько капель мутной жидкости и капнул в каждый бокал по три капли. Жидкость в бокалах вспенилась, десять раз поменяла свой цвет, после чего успокоилась. Понюхав получившийся коктейль, темный остался весьма доволен его качеством. отжатые лепестки он бросил в костер, который мгновенно полыхнул до небес, но тут же принял свои изначальные размеры. В ночную высь умчалось облачко, формой напоминающее сердечко. Через несколько минут оттуда раздался нервный писк и к ногам собравшихся свалилась целая стаю перелетных птиц (судя по оперению - зябликов) в количестве тридцати штук. Одна за другой.
- Ну вот. Ритуал окончен. Теперь, если не брезгуете, то можно приступать к пиршеству. Вообще-то по рецепту напиток должен тридцать лет и три года настаиваться на молоке юной девственницы, ну да черт с ним. Обойдетесь.
С этими словами он поднес к своим гостям поднос с ароматно пахнущими бокалами.

темный странник
а можно узнать побочные эффекты данного коктейля? - опасливо покосилась на бокал, - дед, я тебе, конечно, доверяю...но в данном случае предпочту проверить ...раз двадцать...

Эффект от действия этого коктейля таков, что выпившему два стакана можно целых пол часа с расстояния вытянутой руки плевать в лицо, и не бояться получить по морде.

темный странник
тогда мне пожалуйста обычной водички... /крайне скептически оглядывая варево/

Galad
- Извольте. - Выплеснул содержимое бокала через левое плечо. Сзади послышалось ядовитое шипение, и вся трава в радиусе нескольких метров от костра практически мгновенно пожухла. В воздухе разнесся запах гниения.
Темный ополоснул бокал оставшимся кипятком и, добавив свежего, поднес Гэл.
хобгоблин Мара
- Ну а ты, дочь, чего изволишь?

темный странник
-деда, напомни мне никогда не есть и не пить того, что ты готовишь...
Гэл опустошила стакан наполовину
-кстати, а еда-то есть?

Galad
- ...ммнэмм... за едой надо охотиться. а мне лень.
кинул грустный взгляд в сторону леса. в животе что-то громко пробурчало.
- если бы кто-нибудь быстренько сбегал, да принес тушку молодого поросенка, да потом еще прожарил его на медленном огне, периодически поливая красным вином... ммм...

Дочь темного странника встрепенулась ото сна. Обвела мутным взором присутствующих и запоздала ответила отцу:
- Знаешь меня все устраивает в твоем чае, кроме слона... Где гарантия, что он там сейчас не набухнет и не разорвет к чертям этот бокал? К тому же - я почему-то с детства не переношу этот запах - запах слона... Наверное это от того, что у тебя все время именно этот чай ... Не обижайся отец, я конечно же с удовольствием выпью твоего чая. Но для страждущей дочери, да и для отца сотворю к нему стопочку блинов.
Щелк. И на плоском камне появилось блюдо с блинами.
- Да. Предупреждаю - блины облиты медом с орехом. Если кому не по нраву - творите свою начинку .

хобгоблин Мара
- Вот так значит. Это в отместку за слона, да? Ты же знаешь, что блины я не ем ни с чем другим, кроме сгущенки. Дожили. Родная дочь в собственном доме пакости делает..

К костру подошла Авелин.
-Ой, всё семья, семья.. Бабушк, прадед, мать))) Как приятно-то... Я вот тоже чаю хочу... и кстати о сгущенке.
/Достала из складо платья банку сгущенки/
думаю, весьма кстати)))

- Папа - ты как всегда! Вон, дочь вообще ничего не говорит, кушает блины, с медом. Заметь - она хотела дичи, кабана! Но удовольствовалась этим! К тому же - я знала, что к нам идет моя драгоценная внучка и несет с собой твою любимую сгущенку!

/Взяла стопочку блинов, отложила на отдельную тарелку, полила её сгущенкой и отдала деде/
-На, наслаждайся)))

-Бабушк, а ты хочешь?

- Спасибо. Если можно мне побольше сгущенки. Наследственность знаете ли. Хорошо, что внучка у меня понимающая))))

Из воздуха неожиданно появилась ещё одна тарелка, быстро переложив туда часть блинов с общей тарелки, Авелин щедро полила их сгущенкой и, протянув их бабушке, задумалась о чём-нибудь, вроде молока.Но... думать вредно, надо делать... внезапно, оттуда же, откуда и тарелка, появился кувшин молока, несколько чашек, пиалка с мёдом. Налив в одну чашку молока, добавив туда мёда, Ави бросила в неё микроскопический фаерболчик. Молоко закипело.
-Люблю молоко с мёдом)))